Pokud je možné upgradovat stávající verzi systému Windows na Windows 7, výběrem volby Upgrade zachováte soubory, nastavení a programy z dřívější verze systému Windows. Takový postup představuje nejjednodušší možnost instalace. Další informace o tom, které verze systému Windows lze upgradovat na Windows 7, získáte na webu Upgrade na Windows 7: nejčastější dotazy na webu systému Windows.
Pokud danou verzi systému Windows nelze upgradovat, bude nutné zvolit možnost Vlastní. Možnost Vlastní však nezajistí zachování souborů, nastavení a programů. Proto někdy bývá označována jako čistá instalace. Soubory je nutné zálohovat a po dokončení instalace obnovit. Programy je také nutné znovu nainstalovat, takže se ujistěte, že máte instalační disky a kódy Product Key pro programy, které chcete v systému Windows 7 používat, a také instalační soubory pro veškeré programy stažené z Internetu.
Pomocí možnosti Vlastní lze také během instalace provádět pokročilé úlohy správy disku, jako je vytvoření a formátování oddílů na pevném disku počítače, nebo výběrem konkrétního oddílu pro instalaci systému Windows 7. Další informace naleznete v části Instalace a přeinstalace systému Windows 7.