SmartScreen-filteret er udviklet for at advare dig om de usikre websteder, som efterligner et websted, der er tillid til (phishing), eller som udgør en trussel mod din computer. Hvis du tilvælger SmartScreen-filteret, sammenholder det først adressen på den webside, du besøger, med en liste over adresser på websider med tæt trafik, som er gemt på din computer. Microsoft anser disse websteder for at være legitime. De adresser, som ikke findes på den lokale liste, og adresserne på de filer, du henter, sendes til Microsoft og sammenholdes med en ajourført liste over de websider og overførsler, som er blevet rapporteret til Microsoft som usikre eller mistænkelige. Du kan også vælge at bruge SmartScreen-filteret manuelt for at verificere individuelle websteder hos Microsoft. Hvis du henter eller kører et program fra internettet, sammenholdes det pågældende program desuden i SmartScreen med en liste over ofte hentede programmer med kendte usikkerheder, så risikoen for, at du kører usikre programmer, mindskes.
Når du bruger SmartScreen-filteret til automatisk eller manuelt at kontrollere websteder, sendes adressen på det websted, du besøger, til Microsoft, sammen med standardcomputeroplysninger og SmartScreen-filterets versionsnummer. Oplysningerne sendes krypteret til Microsoft for at beskytte dine personlige oplysninger. Der kan indgå oplysninger, som kan være tilknyttet adressen, f.eks. søgeord eller data, du har angivet i formularer. Hvis du f.eks. har besøgt Microsoft.com-søgewebstedet på http://search.microsoft.com og angivet "Nordjylland" som søgeord, sendes den fuldstændige adresse http://search.microsoft.com/results.aspx?q=Nordjyllandqsc&0=0&FORM=QBMH1&mkt=da-DK. Adressestrenge kan utilsigtet indeholde personlige oplysninger, men i lighed med de øvrige oplysninger, der sendes, bruges disse oplysninger ikke til at identificere eller kontakte dig eller målrette reklamer til dig. Microsoft filtrerer desuden adressestrenge for at forsøge at fjerne personlige oplysninger, hvor det er muligt. Når du bruger Internet Explorer til at hente et program, sendes oplysningerne ovenfor sammen med oplysninger om det hentede program, f.eks. et fil-id (en "hash"), resultater fra installerede antivirusværktøjer og evt. oplysninger om programmets digitale certifikat i SmartScreen-filteret.
Der sendes også indimellem oplysninger om din brug af SmartScreen-filteret til Microsoft. Det kan f.eks. være tidspunktet og det samlede antal websteder, du har besøgt, siden en adresse blev sendt til analyse hos Microsoft. Nogle oplysninger om filer, som du henter fra internettet, f.eks. navn og filsti, kan også blive sendt til Microsoft. Nogle af de webstedsadresser, som sendes til Microsoft, kan blive gemt sammen med andre oplysninger, herunder webbrowserversion, version af operativsystem, version af SmartScreen-filter, browsersprog, den foregående webside, og oplysninger om, hvorvidt Kompatibilitetsvisning var aktiveret for webstedet. Der sendes også et entydigt id, som oprettes i Internet Explorer. Det entydige id er et tilfældigt oprettet tal, som ikke indeholder personlige oplysninger, og som ikke bruges til at identificere dig. Disse oplysninger bruges som oplysningerne ovenfor kun til at analysere ydelsen og forbedre kvaliteten af vores produkter og tjenester.
SmartScreen-filteret kan slås til og fra via menuen Sikkerhed i Internet Explorer. Hvis du f.eks. vil slå automatisk kontrol af alle websteder til, skal du gøre følgende:
Hvis du mener, at du er stødt på et usikkert websted, kan du rapportere det til Microsoft ved at klikke på knappen Funktioner, pege på Sikkerhed og derefter klikke på Rapportér usikkert websted. Når du rapporterer et usikkert websted, sendes bestemte oplysninger til Microsoft, herunder adressen på det websted, du rapporterer, og oplysningerne om brugen, som beskrevet ovenfor.