Windows Update kategoriserer softwareopdateringen ud fra, hvor vigtige de er. Der findes tre kategorier af opdateringer: vigtige, anbefalede og valgfri.
Vigtige opdateringer. Vigtige opdateringer er med til at holde computeren bedre beskyttet og stabil og beskytter dine personlige oplysninger. Opdateringerne omfatter sikkerheds- og meget vigtige opdateringer samt forbedringer af stabiliteten.
Anbefalede opdateringer. Anbefalede opdateringer er med til at holde softwaren opdateret og sørge for, at computeren kører bedst muligt. Hvis du valgte Brug anbefalede indstillinger, da du konfigurerede Windows Update, bliver de anbefalede opdateringer vist sammen med de vigtige opdateringer. Hvis du valgte Installer kun vigtige opdateringer, bliver de anbefalede opdateringer vist sammen med de valgfri opdateringer. Anbefalede opdateringer omfatter softwareopdateringer og nye eller forbedrede funktioner.
Valgfrie opdateringer. Valgfrie opdateringer omfatter opdateringer og software, som du kan installere manuelt, f.eks. ny software eller prøveversioner af software fra Microsoft eller valgfrie enhedsdrivere fra Microsofts partnere.