Zum Herstellen einer Verbindung benötigen Sie ein Konto bei einem Interdienstanbieter (Internet Service Provider, ISP). Die Anmeldung bei einem Internetdienstanbieter ist vergleichbar mit der Anmeldung bei einer Telefongesellschaft oder einem Stromversorgungsunternehmen. Meistens handelt es sich bei den Internetdienstanbietern um Telefongesellschaften (für DSL- oder Glasfaseranschlüsse), Mobilfunkunternehmen (für mobiles Breitband) oder Fernsehanbieter (für Kabel- oder Satellitenanschlüsse).
Zudem benötigen Sie bestimmte Hardware. Für eine Breitbandverbindung wie DSL, Glasfaser oder Kabel ist ein Breitbandmodem notwendig. Dieses ist ggf. bereits Bestandteil der Startausrüstung, die Sie von Ihrem Internetdienstanbieter bei der Anmeldung eines Breitbandkontos erhalten. Wenn Sie mobiles Breitband nutzen möchten, benötigen Sie eine externe SIM- oder Datenkarte für Ihren PC.