Κατανόηση του υλικού και του λογισμικού για τις εκδόσεις 64 bit των Windows

Ο αριθμός των νέων υπολογιστών που διαθέτουν έκδοση 64 bit των Windows αυξήθηκε δραστικά όταν κυκλοφόρησαν τα Windows Vista. Όσον αφορά τα Windows 7, οι περισσότεροι νέοι υπολογιστές αναμένεται να διαθέτουν έκδοση 64 bit του λειτουργικού συστήματος. Ορισμένοι μάλιστα κατασκευαστές υπολογιστών παραδίδουν όλους τους νέους υπολογιστές τους με έκδοση 64 bit των Windows 7.

Έτσι, για ολοένα περισσότερους αγοραστές υπολογιστών, η ερώτηση δεν είναι πλέον "Να επιλέξω μια έκδοση 64 bit;" αλλά μάλλον "Υπάρχει λόγος να μην πάρω έκδοση 64 bit;"

Στο παρελθόν, το βασικότερο μειονέκτημα των εκδόσεων 64 bit των Windows ήταν η έλλειψη προγραμμάτων οδήγησης 64 bit, ώστε να λειτουργούν σωστά όλα τα στοιχεία υλικού σας. Όμως η ταχύτατα αυξανόμενη δημοτικότητα των εκδόσεων 64 bit των Windows εξηγεί γιατί τώρα υπάρχουν προγράμματα οδήγησης 64 bit για δεκάδες χιλιάδες συσκευές.

Αν δεν θέλετε να γνωρίζετε τις τεχνικές λεπτομέρειες του περιβάλλοντος υπολογιστών 64 bit και απλώς θέλετε να αφήσετε τα Windows να το χειριστούν για λογαριασμό σας, μπορείτε να σταματήσετε την ανάγνωση σε αυτό το σημείο. Τα Windows 7 είναι έτσι σχεδιασμένα, ώστε δεν χρειάζεται καν να γνωρίζετε αν διαθέτετε έκδοση 32 bit ή 64 bit του λειτουργικού συστήματος.

Αν θέλετε να γνωρίζετε ποια ζητήματα υλικού και λογισμικού μπορεί να αντιμετωπίσετε με μια έκδοση 64 bit των Windows, συνεχίστε την ανάγνωση. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο θέμα Εκδόσεις 32-bit και 64-bit των Windows: συνήθεις ερωτήσεις.

Οι υπολογιστές 64 bit ορίζονται ως υπολογιστές με επεξεργαστή 64 bit (που λέγεται επίσης επεξεργαστής, ή CPU, x64), οι οποίοι εκτελούν μια έκδοση 64 bit των Windows. Οι περισσότεροι νέοι υπολογιστές που πωλούνται σήμερα διαθέτουν επεξεργαστή 64 bit, αν και όλοι αυτοί οι υπολογιστές δεν περιλαμβάνουν έκδοση 64 bit των Windows. Ο λόγος είναι ότι οι υπολογιστές με επεξεργαστή 64 bit μπορούν να εκτελέσουν έκδοση είτε 32 bit είτε 64 bit των Windows.

Έτσι, αν δείτε έναν υπολογιστή να προσδιορίζεται ως υπολογιστής 64 bit, ελέγξτε αν διαθέτει επίσης έκδοση 64 bit των Windows.

Ένας υπολογιστής που εκτελεί έκδοση 64 bit των Windows χρειάζεται ένα πρόγραμμα οδήγησης 64 bit για κάθε στοιχείο υλικού που είναι εγκατεστημένο ή συνδεδεμένο σε αυτόν. Για παράδειγμα, εάν δοκιμάσετε να εγκαταστήσετε μια κάρτα γραφικών, έναν εκτυπωτή ή άλλη συσκευή που διαθέτει μόνο πρόγραμμα οδήγησης 32 bit, δεν θα εγκατασταθεί σε έκδοση 64 bit των Windows.

Αφού τα Windows αναγνωρίσουν όλα τα στοιχεία υλικού σας, προσπαθούν να βρουν τα καλύτερα προγράμματα οδήγησης. Αν εκτελείτε μια έκδοση 64 bit των Windows, αυτά αναζητούν προγράμματα οδήγησης 64 bit.

Μπορείτε να ρυθμίσετε το Windows Update να πραγματοποιεί αυτόματα λήψη των συνιστώμενων προγραμμάτων οδήγησης για τα στοιχεία υλικού και τις συσκευές σας. Αυτός είναι ένας καλός τρόπος να εξασφαλίσετε τη σωστή λειτουργία όλων των στοιχείων υλικού και συσκευών σας. Ακόμη όμως κι αν έχετε ρυθμίσει το Windows Update να πραγματοποιεί αυτόματα λήψη και εγκατάσταση όλων των σημαντικών και συνιστώμενων προγραμμάτων οδήγησης, ενδεχομένως και πάλι να μην λαμβάνετε όλα τα ενημερωμένα προγράμματα οδήγησης που είναι διαθέσιμα για τις συσκευές σας. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο θέμα Αυτόματη λήψη προτεινόμενων προγραμμάτων οδήγησης και ενημερώσεων για το υλικό σας.

Για να αποκτήσει ένας κατασκευαστής υλικού το λογότυπο "Συμβατό με Windows 7", το υλικό του πρέπει να διαθέτει προγράμματα οδήγησης για τις εκδόσεις 32 bit και 64 bit των Windows. Αν δείτε αυτό το λογότυπο, δεν χρειάζεται να αναρωτιέστε αν το υλικό θα λειτουργεί σε έκδοση 64 bit των Windows.

Μπορείτε να ελέγξετε τη διαθεσιμότητα των προγραμμάτων οδήγησης και των προγραμμάτων 64 bit στο νέο Κέντρο συμβατότητας των Windows 7 στην τοποθεσία Web της Microsoft. Αυτό είναι χρήσιμο, αν σκέφτεστε να αγοράσετε έναν νέο εκτυπωτή, για παράδειγμα, και θέλετε να βεβαιωθείτε ότι υπάρχει πρόγραμμα οδήγησης 64 bit προτού τον αγοράσετε ή αν θέλετε να μάθετε αν υπάρχουν εκδόσεις 64 bit των αγαπημένων σας προγραμμάτων.

Το Κέντρο συμβατότητας των Windows Vista εμφανίζει επίσης τη διαθεσιμότητα προγραμμάτων οδήγησης 64 bit για χιλιάδες προϊόντα υλικού και σας πληροφορεί αν υπάρχουν εκδόσεις 64 bit για χιλιάδες προγράμματα.

Γενικά, όσο νεότερο είναι το στοιχείο υλικού, τόσο πιθανότερο είναι να υπάρχει πρόγραμμα οδήγησης 64 bit για αυτό. Ωστόσο, για μερικές παλιότερες συσκευές ενδέχεται να μην υπάρχουν προγράμματα οδήγησης 64 bit.

Αν υπάρχει πρόγραμμα οδήγησης 64 bit για την έκδοση 64 bit των Windows Vista, το πιθανότερο είναι ότι θα λειτουργεί κανονικά με το ίδιο υλικό εγκατεστημένο σε έναν υπολογιστή που εκτελεί την έκδοση 64 bit των Windows 7.

Το ίδιο ισχύει για τα προγράμματα 64 bit που είναι συμβατά με τα Windows Vista. Θα πρέπει να λειτουργούν κανονικά στην έκδοση 64 bit των Windows 7. Στο Κέντρο συμβατότητας των Windows Vista θα πληροφορηθείτε ποια προγράμματα είναι διαθέσιμα σε έκδοση 64 bit.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, δεν χρειάζεται να αναζητήσετε εκδόσεις 64 bit των προγραμμάτων σας, καθώς, όπως εξηγήσαμε παραπάνω, τα περισσότερα προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για τις εκδόσεις 32 bit των Windows θα λειτουργούν εξίσου καλά σε υπολογιστές που εκτελούν έκδοση 64 bit των Windows.

Αν όμως δεν αγοράζετε νέο υπολογιστή και απλώς θέλετε να μάθετε αν ο υπολογιστής που έχετε μπορεί να εκτελέσει έκδοση 64 bit των Windows; Τότε, θα πρέπει να πραγματοποιήσετε λήψη και εγκατάσταση του Συμβούλου αναβάθμισης των Windows 7 από την ιστοσελίδα του Συμβούλου αναβάθμισης των Windows 7. Το πρόγραμμα αυτό θα αναλύσει τον υπολογιστή σας, θα δημιουργήσει μια αναφορά που θα σας λέει αν ο υπολογιστής μπορεί να εκτελέσει τα Windows 7 και θα αναφέρει τυχόν γνωστά θέματα συμβατότητας, συμπεριλαμβανομένου του αν μπορείτε να εκτελέσετε την έκδοση 64 bit των Windows 7.

Το βασικό πλεονέκτημα των υπολογιστών που εκτελούν έκδοση 64 bit των Windows είναι η ικανότητά τους να χρησιμοποιούν περισσότερη μνήμη από μια έκδοση 32 bit των Windows, ακόμη κι αν είναι εγκατεστημένη στον υπολογιστή περισσότερη μνήμη. Ένας υπολογιστής με έκδοση 64 bit των Windows μπορεί να χρησιμοποιήσει περισσότερη μνήμη -4 GB (gigabyte) ή περισσότερο- από έναν υπολογιστή με έκδοση 32 bit των Windows, που περιορίζεται σε 3,5 GB περίπου ή λιγότερο.

Ένας υπολογιστής 64 bit με μνήμη 6 GB, 8 GB ή περισσότερη μπορεί να έχει καλύτερες επιδόσεις από έναν υπολογιστή με λιγότερη μνήμη, αν έχετε ανοιχτά πολλά προγράμματα και αρχεία ταυτόχρονα ή αν εκτελείτε πολλές εργασίες που απαιτούν πολλή μνήμη, όπως η επεξεργασία βίντεο υψηλής ευκρίνειας ή η αναπαραγωγή των πιο πρόσφατων παιχνιδιών 3D.

Ακόμη κι έτσι, λίγα προγράμματα σήμερα είναι σχεδιασμένα ώστε να εκμεταλλεύονται πλήρως τα 3,5 GB μέγιστης μνήμης που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε με μια έκδοση 32 bit των Windows. Έτσι, ανάλογα με το τι κάνετε και ποια προγράμματα χρησιμοποιείτε, μπορεί να υπάρχει μόνο ελάχιστο ή και καθόλου όφελος από τη χρήση μιας έκδοσης 64 bit των Windows.

Το βασικό όφελος παρατηρείται εάν εκτελείτε πολλά προγράμματα ταυτόχρονα. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο θέμα Λύστε το μυστήριο των Windows 64 bit.

Όταν εκτελείτε ένα πρόγραμμα 32 bit σε έκδοση 64 bit των Windows 7, το πρόγραμμα εκτελείται σε λειτουργία προσομοίωσης 32 bit, χρησιμοποιώντας λογισμικό για να προσομοιώσει μια έκδοση 32 bit των Windows 7. Αυτό επιτρέπει στα προγράμματα 32 bit να εκτελούνται ομαλά στο λειτουργικό σύστημα 64 bit. Σημειώστε όμως ότι τα προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για περιβάλλον υπολογιστή 64 bit μπορεί να εκτελούνται ταχύτερα σε έκδοση 64 bit των Windows 7.

Ορισμένα παλιότερα προγράμματα που δεν λειτουργούν σε έκδοση 64 bit των Windows 7 ενδέχεται να εκτελούνται κανονικά στη Λειτουργία Windows XP στα Windows 7. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, αυτή η δυνατότητα επιτρέπει στα προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για τα Windows XP να εκτελούνται ομαλά στα Windows 7. (Ορισμένοι τύποι προγραμμάτων ενδέχεται να μην εκτελούνται στη Λειτουργία Windows XP, όπως λογισμικό ασφαλείας και προγράμματα με απαιτητικά γραφικά.) Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο θέμα Εγκατάσταση και χρήση της Λειτουργίας Windows XP σε Windows 7.

Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να αλλάξετε τις ρυθμίσεις συμβατότητας για το πρόγραμμα, μη αυτόματα ή χρησιμοποιώντας την Αντιμετώπιση προβλημάτων συμβατότητας προγραμμάτων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στο θέμα Δυνατότητα εκτέλεσης παλαιότερων προγραμμάτων σε αυτήν την έκδοση των Windows.

Με δυο λόγια: Σε αντίθεση με τα προγράμματα οδήγησης υλικού, ακόμη και τα παλιότερα προγράμματα που έχουν σχεδιαστεί για εκδόσεις 32 bit των Windows θα πρέπει να λειτουργούν καλά με την έκδοση 64 bit των Windows 7.

Επομένως, μην αφήσετε τους προβληματισμούς για τα προγράμματα οδήγησης και τα προγράμματα 64 bit να σας αποτρέψουν από τη μετάβαση σε μια έκδοση 64 bit των Windows. Τα Windows 7 διαθέτουν πολλά ενσωματωμένα χαρακτηριστικά συμβατότητας και δυνατότητες αυτόματων ενημερώσεων, για να σας βοηθήσουν να μεταβείτε σε περιβάλλον υπολογιστή 64 bit. Άλλωστε, οι υπολογιστές με επεξεργαστές 64 bit ξεπερνούν ήδη σε πωλήσεις τους υπολογιστές με επεξεργαστές 32 bit, με αποτέλεσμα τη ραγδαία αύξηση των προγραμμάτων οδήγησης 64 bit.

Με λίγες γνώσεις γύρω από αυτά τα ζητήματα υλικού και λογισμικού, θα πάψετε να έχετε επιφυλάξεις για το περιβάλλον υπολογιστή 64 bit.