Introduction aux ordinateurs

Les ordinateurs de bureau sont conçus pour être utilisés sur un bureau ou une table. Ils sont généralement plus gros et plus puissants que les autres types d'ordinateurs personnels. Ils sont constitués de composants distincts. Le composant principal, appelé unité système, est généralement un boîtier rectangulaire posé sur ou sous un bureau. D'autres composants tels que le moniteur, la souris et le clavier se connectent à l'unité système.

Ordinateur de bureau

Les ordinateurs portables sont des ordinateurs de bureau portables et légers dotés d'un écran fin. On les appelle souvent ordinateurs bloc-notes en raison de leurs dimensions réduites. Ils peuvent fonctionner sur batterie, ce qui permet de les emporter partout. Contrairement aux ordinateurs de bureau, les ordinateurs portables combinent l'unité centrale, l'écran et le clavier en un boîtier unique. L'écran se replie sur le clavier lorsque l'ordinateur n'est pas utilisé.

Ordinateur portable

Les ordinateurs de poche également appelés assistants numériques personnels, sont des ordinateurs fonctionnant sur batterie et qui, en raison de leur taille réduite, peuvent être emportés pratiquement partout. Même s'ils ne sont pas aussi puissants que les ordinateurs de bureau ou les ordinateurs portables, les ordinateurs de poche sont pratiques pour planifier des rendez-vous, stocker des adresses et des numéros de téléphone et faire des jeux. Certains proposent des fonctionnalités avancées, vous permettant par exemple d'effectuer des appels téléphoniques ou d'accéder à Internet. À la place du clavier, les ordinateurs de poche possèdent un écran tactile sur lequel vous pouvez agir avec le doigt ou un stylet (un outil de pointage en forme de stylo).

Ordinateur de poche

Les Tablet PC sont des ordinateurs de bureau portables qui combinent les fonctionnalités des ordinateurs portables et des ordinateurs de poche. Tout comme les ordinateurs portables, ils sont puissants et possèdent un écran intégré. Tout comme les ordinateurs de poche, ils permettent d'écrire des notes, de dessiner à l'écran, généralement au moyen d'un stylet. Ils peuvent également convertir du texte manuscrit en texte tapé. Certains Tablet PC sont " convertibles ", c'est-à-dire munis d'un écran pivotant et dépliant sous lequel se cache un clavier.

Tablet PC

Le World Wide Web (le Web, ou web) est un gigantesque " entrepôt " d'informations. Le Web est la partie la plus utilisée d'Internet, notamment parce qu'il affiche la plupart des informations dans un format visuel attrayant. Les en-têtes, le texte et les images peuvent être combinés sur une seule page Web, très similaire à une page de magazine, qui peut également contenir des sons et des animations. Un site Web est un ensemble de pages Web interconnectées. Le Web est constitué de millions de sites Web et de milliards de pages Web.

Exemple de page Web (Microsoft Game Studios)

Surfer sur le Web signifie l'explorer. Le Web vous permet de trouver des informations sur pratiquement tous les sujets imaginables. Vous pouvez lire des articles d'actualité ou des critiques de films, vérifier les horaires de vols d'une compagnie aérienne, afficher des plans de villes, consulter les prévisions météorologiques de votre région, effectuer des recherches sur un problème médical, etc. La plupart des sociétés, des administrations, des musées et des bibliothèques possèdent leur propre site Web qui fournit des informations sur leurs produits, services ou collections. Vous pouvez y trouver également une grande quantité de sources de référence, telles que des dictionnaires ou des encyclopédies.

Par ailleurs, le Web est un paradis pour le consommateur. Vous pouvez en effet parcourir le Web et acheter des produits (livres, CD, jouets, vêtements, produits électroniques, etc.) sur le site Web des principaux revendeurs. Il est également possible d'acheter et de vendre des objets d'occasion sur des sites Web qui ont recours aux techniques de vente aux enchères.

Pour plus d'informations sur les méthodes d'exploration d'Internet et du Web, voir Exploration d'Internet.

Le courrier électronique (ou messagerie électronique) est un moyen de communication pratique. Lorsque vous envoyez un message électronique, il arrive quasiment instantanément dans la Boîte de réception du destinataire. Vous pouvez envoyer du courrier électronique à plusieurs personnes simultanément et également enregistrer, imprimer et transférer du courrier à d'autres personnes. Il est possible d'envoyer pratiquement tous les types de fichiers dans un message électronique, notamment des documents, des images et des fichiers de musique. Avec le courrier électronique, vous n'avez plus besoin de timbres ! Voir Mise en route du courrier électronique.

La messagerie instantanée s'apparente à une conversation en temps réel avec une autre personne ou un groupe de personnes. Lorsque vous tapez et envoyez un message instantané, il s'affiche immédiatement sur l'écran de tous les participants. Contrairement au courrier électronique, la messagerie instantanée requiert que les participants soient en ligne (connectés à Internet) et se trouvent devant leur ordinateur. La communication via la messagerie instantanée est appelée conversation.

Si vous possédez un appareil photo numérique, vous pouvez déplacer des images de l'appareil photo vers l'ordinateur. Vous pouvez ensuite les imprimer, créer des diaporamas ou les partager avec d'autres personnes en les envoyant par courrier électronique ou en les publiant sur un site Web (pour découvrir tout ce qu'il est possible de faire avec des photos, voir Utilisation d'images numériques). Vous pouvez également écouter de la musique sur l'ordinateur, en important (transférant sur l'ordinateur) de la musique d'un CD audio ou en achetant des morceaux sur un site Web de musique. Vous pouvez aussi écouter l'une des milliers de stations de radio qui sont diffusées sur Internet. Si votre ordinateur est doté d'un lecteur de DVD, vous pouvez visionner des films.

Vous aimez faire des jeux ? Il existe des milliers de jeux sur ordinateur, et dans toutes les catégories envisageables. Montez à bord d'une voiture de course, combattez des créatures terrifiantes dans un donjon ou décidez du sort de civilisations et d'empires ! De nombreux jeux vous permettent de vous mesurer, via Internet, à des joueurs situés tout autour du globe. Windows offre une variété de jeux de cartes, de jeux de puzzle et autres jeux de stratégie (voir En savoir plus sur les jeux Windows).