On ne croit que ce que l’on voit
Utiliser une webcam pour rendre attractive votre messagerie instantanée
Par Andy Myers
Voir les premiers pas de son enfant est un moment particulièrement émouvant pour tous les parents. Malheureusement, ceux qui travaillent toute la journée n’ont pas la chance d’assister à cet événement. Pensons-y, nous passons à côté de nombreux événements importants simplement parce que nous passons nos journées entières à travailler sur nos ordinateurs. Je ne compte plus le nombre d’appels de ma femme sur mon téléphone mobile, essayant en vain de me transmettre les zigzags quotidiens de notre fils d’un an. C’est au cours de tels moments qu’une webcam est utile. Lorsqu’elles sont couplées à un service de messagerie instantanée tel que Windows Live Messenger, les webcams peuvent faciliter les conversations importantes avec vos proches, même si vous devez rester au bureau pour travailler.
Webcam standard
Moi-même, il n’y a pas si longtemps que j’utilise une webcam. En fait, il y a quelques mois, l’idée de pouvoir converser par vidéo avec ma famille sur mon ordinateur me semblait tout aussi futuriste que la conduite de voitures volantes et l’utilisation de robots tondant la pelouse. Voilà où j’en suis aujourd’hui. Je fais des grimaces à mon fils et je le regarde faire ses premiers pas depuis mon bureau.
« Regarde-moi, Papa ! »
Le futur dès aujourd’hui
Vous êtes peut-être parfaitement satisfait de votre configuration de messagerie instantanée. Ou alors, si vous êtes comme moi, vous n’êtes pas forcément prêt à acheter un autre accessoire pour votre ordinateur. Je me suis vraiment décidé à essayer les webcams car elles sont bon marché. Il n’y a pas si longtemps, vous deviez pratiquement contracter un second emprunt pour en acheter une et la qualité était médiocre. Aujourd’hui, même une webcam haute définition ne vous ruinera pas. Et si vous disposez de Windows Live Messenger (gratuit), il est assez simple d’obtenir une webcam et de la faire fonctionner en peu de temps. Suivez ces trois étapes simples pour commencer la discussion :
Afficher tout
Le plus difficile dans l’achat d’une webcam est de faire le bon choix. Il existe plusieurs types de caméras disponibles actuellement auprès de trois fabricants : Logitech, Creative et Microsoft avec une gamme de prix allant de 20 à 100 euros. Lorsque vous cherchez une webcam adaptée à vos besoins, essayez de chercher sur Ie Web les différentes fonctionnalités des caméras et consultez les commentaires des utilisateurs de webcams pour avoir leur avis. La plupart du temps, vous obtenez la caméra qui vous convient au prix que vous aviez envisagé. Cependant, certaines webcams sont meilleur marché que d’autres. Vous devez vous poser certaines questions avant d’acheter une webcam :
Est-ce qu’une webcam est déjà intégrée sur mon ordinateur portable ? Aujourd’hui, de nombreux ordinateurs portables sont fournis avec une webcam et un micro intégré et parfois ils sont difficiles à distinguer. Vérifiez si votre ordinateur portable possède une webcam en cliquant sur le bouton
Démarrer
, cliquez avec le bouton droit de la souris sur
Ordinateur, cliquez sur
Gérer, cliquez sur
Gestionnaire de périphériques (dans le volet de gauche), puis consultez la liste des périphériques. (Cette liste peut se trouver sous
Périphériques d’images.)
La vidéo est-elle de bonne qualité ? Si vous ne supportez pas la vidéo saccadée et de définition moyenne, vous devrez peut-être dépenser quelques euros de plus pour obtenir une webcam possédant une meilleure définition. Lors de la consultation des fonctionnalités des webcams, portez une attention particulière à la résolution en pixels (par exemple : 640 x 480) et des cadres par seconde (par exemple : 30 i/s). Si vous optez pour une webcam haute définition, assurez-vous qu’elle supporte la vidéo haute définition.
Puis-je prendre des photos avec une webcam ? En plus de la vidéo, vous pouvez également prendre des photos avec la plupart des webcams actuellement sur le marché. Vérifiez les résolutions de photo des webcams. Les modèles à résolution plus élevée peuvent normalement prendre des photos à 8 mégapixels.
La webcam contient-elle un microphone intégré ? Si vous souhaitez effectuer une conversation vidéo et ajouter votre voix à cette conversation, la solution la plus simple consiste à trouver une webcam avec microphone intégré. Il est parfois difficile de voir si une webcam possède ou non un micro intégré. Lisez la notice livrée avec la webcam pour obtenir plus d’informations.
Est-elle compatible avec ma configuration actuelle ? La plupart des webcams du marché sont compatibles avec les principaux outils de messagerie instantanée tels que Windows Live Messenger, Yahoo! Messenger ou AOL Instant Messenger. Si vous exécutez une version plus récente de Windows, vous devrez vous assurer que la webcam est compatible avant de l’acheter.
De nombreuses webcams, même de gamme moyenne, offrent des fonctionnalités supplémentaires intéressantes pour justifier le prix. Au bureau, j’utilise la webcam Microsoft LifeCam VX-3000 qui coûte environ 30 euros. Il s’agit d’une webcam qui a quelques années et qui n’est pas à haute résolution. Cependant, elle possède un microphone intégré ainsi qu’un bouton d’appel rapide qui active un appel dans Windows Live Messenger. Si vous n’arrivez pas toujours à rester face à la caméra, vous pouvez activer la fonctionnalité de suivi du visage automatique qui permet à la webcam de suivre automatiquement votre visage. (Pour en savoir plus, consultez le site Web Microsoft LifeCam VX-3000. ) À la maison, j’utilise la caméra Xbox LIVE Vision. Cette webcam peut être utilisée avec Xbox 360 mais elle semble bien fonctionner avec mon ancien ordinateur fonctionnant sous Windows XP. Ce modèle est très basique mais il me satisfait.
Vous avez le choix parmi les nombreuses possibilités de sélection d’un client de messagerie instantanée mais contrairement aux webcams, la plupart sont gratuites. Si vous exécutez Windows 7, Windows Live Messenger est un bon choix : Il est adopté par de nombreux utilisateurs, il est compatible avec n’importe quelle webcam et il vous permet de vous connecter avec vos amis qui utilisent Messenger ou Yahoo! Messenger. Pour installer Messenger, consultez le site Web Windows Live Messenger et suivez les instructions pour télécharger la dernière version.
Une fois que Messenger fonctionne, vous avez besoin d’un compte Windows Live pour vous connecter et commencer la conversation. (Si vous possédez déjà un compte Windows Live Hotmail ou Microsoft Passport, l’un ou l’autre fonctionnera correctement.)
Maintenant que vous avez une webcam et un service de messagerie instantanée, c’est le moment de connecter les deux. Tout comme la plupart des webcams disponibles actuellement, ma caméra LifeCam VX-3000 se connecte à mon ordinateur via un emplacement USB et nécessite un pilote pour le faire fonctionner. (Le pilote est en général inclus sur le CD d’installation livré avec la webcam. Vous pouvez également télécharger un pilote à partir du site Web du fabricant.) Avec le logiciel installé correctement, il devrait fonctionner sans problèmes.
Suivez ces étapes pour faire fonctionner votre webcam :
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Cliquez sur le bouton
Démarrer, tapez
Windows Live Messenger dans la zone de recherche, puis dans la liste des résultats de recherche, cliquez sur
Windows Live Messenger.
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Connectez-vous à l’aide de votre compte Windows Live.
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Dans la fenêtre principale Messenger, cliquez sur le menu Outils, puis cliquez sur Configuration des paramètres audio/vidéo.
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Suivez les étapes à l’écran. Si vous voyez une vidéo à partir de votre webcam, tout fonctionne.
Avec une webcam configurée au travail et une autre à la maison, j’attends que ma femme s’affiche en ligne, je double-clique sur son nom dans la liste des contacts Messenger pour lancer la conversation et je clique sur le bouton Vidéo. Après quelques réglages (voir ci-dessous), j’ai profité du temps passé avec ma famille.
Résolution des problèmes
Si vous rencontrez des problèmes pour faire fonctionner votre webcam, posez-vous les questions suivantes :
Disposez-vous de la dernière version du pilote ? Si vous avez installé un pilote fourni avec votre webcam ou si le pilote s’est installé automatiquement lorsque vous avez connecté la webcam à votre ordinateur, vous devrez peut-être consulter le site Web du fabricant pour rechercher la version la plus à jour.
Disposez-vous d’une connexion Internet haut débit ? La plupart des webcams sont configurées pour fonctionner sur le Web avec une connexion Internet haute définition. Si vous utilisez une connexion à distance, vous êtes susceptible de rencontrer des problèmes.
Votre ordinateur est-il équipé d’un pare-feu ? Voici un problème auquel j’ai été confronté lors de la configuration de ma webcam. Si votre ordinateur est équipé d’un pare-feu et que vous avez des problèmes lors du lancement de la conversation vidéo dans Messenger, il est probable que le problème vienne de ce pare-feu. Pour trouver d’éventuelles solutions, consultez le site Web Pare-feu : Forum Aux Questions.
Est-ce que d’autres programmes fonctionnent en arrière-plan ? Si vous rencontrez des problèmes de performances avec votre webcam (tels que des vidéos saccadées ou le son qui n’est pas synchronisé avec la vidéo), essayez de fermer les programmes que vous n’utilisez pas.
Ne craignez pas les webcams
Rappelez-vous les webcams utilisées il y a 10 ans et vous vous rendrez compte qu’elles se sont vraiment améliorées. Les entreprises utilisent maintenant les webcams pour leurs communications professionnelles. Les services de garderies les utilisent pour permettre aux parents de surveiller leurs enfants et les universités donnent des cours via les webcams dans le monde entier. Après seulement quelques semaines d’utilisation de la webcam sur mon écran d’ordinateur, j’avoue que je n’image plus m’en passer. Elle a considérablement améliorée ma façon de correspondre avec ma famille et mes amis au cours de la journée. Bien sûr, la configuration d’une webcam demande un petit effort et si la personne avec laquelle vous souhaitez correspondre n’en a pas, vous ne pourrez pas communiquer. Mais de nos jours, les webcams sont partout. De nombreux utilisateurs ont une caméra intégrée à leur ordinateur portable et ne le savent même pas. Et croyez-moi, une fois que vous avez participé à une conversation vidéo, votre messagerie instantanée ne sera plus jamais la même.
À propos de l’auteur
Andy Myers est rédacteur au sein de l’équipe Windows chez Microsoft. Issu du monde des jeux vidéo, ce journaliste de magazine a également écrit plusieurs ouvrages de stratégie. Dans son temps libre, Andy Myers joue et enregistre avec plusieurs groupes de musique.
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