Bienvenue dans les jeux pour Windows 7

DirectX 11 représente la dernière génération de la technologie graphique, mise à jour qui confère une expérience encore plus réaliste à des jeux comme Medal of Honor et Tom Clancy's HAWX 2, tout en augmentant le plaisir que vous preniez à jouer aux jeux de rôle en ligne classiques.

Vous pouvez aisément vous perdre dans les effets visuels enrichis, les graphiques d'une précision redoutable, les arrière-plans détaillés et les personnages ultra-réalistes.

Mais inutile d'explorer des mondes inconnus pour voir l'avantage que procure DirectX 11. Vous noterez aussi la vitesse et les performances lors de la retouche vidéo.

Dans la réalité, l'achat d'un jeu implique à tout le moins de se chausser et de sortir de chez soi. Mais le téléchargement de ces mêmes jeux depuis l'espace Jeux pour Windows Marketplace* (le jour même où ils sont mis en vente) ne nécessite pas plus qu'un clic sur un bouton.

L'espace Marketplace possède une liste toujours plus longue de titres, depuis les nouvelles versions jusqu'au contenu exclusif que vous ne pouvez trouver nulle part ailleurs.

Laissez les magasins à vos amis. Vous explorerez le Batcave ou livrerez bataille dans le Pacifique avant même qu'ils n'aient sorti la voiture du garage.

Avez-vous déjà téléchargé un nouveau jeu et passé plus de temps à le rechercher sur votre PC qu'à partir en quête du trésor perdu ou à accéder aux bonus ? Avec l'Explorateur des jeux de Windows 7, découvrir un jeu est si simple que même le plus parfait des imbéciles peut le faire.

Lorsque vous entrez Jeux dans la zone de recherche, vous accédez aussitôt à toutes les aventures, missions ou autres planètes installées sur votre PC. L'Explorateur de jeux vous montre aussi le classement de chaque titre, vos statistiques en cours et les mises à jour disponibles.

Mais avant même que vous n'ôtiez le plastique d'un nouveau jeu, vous disposez déjà d'une solide bibliothèque de favoris Windows : Dame de Pique, Démineur, deux jeux de Solitaire. Vous trouverez aussi trois jeux en mode multijoueur en ligne et pourrez ainsi défier vos amis sur Internet au Backgammon, aux Échecs et à Atout Pique.

Que vous ayez des jeux favoris ne veut pas nécessairement dire que vous devez jouer avec les anciennes versions. L'Explorateur de jeux vous informera quand une mise à jour sera disponible pour l'un de vos titres et vous y conduira. Il peut aussi enregistrer les parties gagnantes, les parties perdantes et bien d’autres statistiques amusantes.

L'un des aspects les plus séduisants des jeux est le jeu en ligne, qui permet de jouer contre ou avec plusieurs joueurs, qui peuvent se trouver de l'autre côté de la salle ou à l'autre bout du monde.

Avec Jeux pour Windows—LIVE**, vous pouvez vous connecter à d'autres joueurs via le chat vocal et le chat texte, et collaborer pour réaliser des prouesses et explorer des nouveaux mondes.

Si vous possédez déjà une Xbox 360, vous pouvez vous connecter avec les mêmes informations de compte, importer votre liste d'amis et utiliser vos points Microsoft. Si vous n'avez pas de compte, aucun problème : en créer un est rapide, simple et gratuit.

L'une des aventures les plus célèbres et disponible seulement sur Windows a été Age of Empires.

Age of Empires est désormais en ligne, partie intégrante de Jeux pour Windows—LIVE**. La nouvelle version satisfera aussi bien les anciens que les nouveaux joueurs. La version en ligne conserve la stratégie familière en temps réel et les paramètres historiques des précédents Ages of Empire, mais il est désormais possible de jouer avec ou contre d'autres compétiteurs. Vous pouvez faire équipe pour obtenir des récompenses et transformer vos villages en superpuissances mondiales, mais (comme l'aurait dit Jules César) « Regarde derrière toi, frère ».

Les parents très occupés n’ont pas toujours le temps de regarder par-dessus l'épaule de leurs enfants pour vérifier ce qu'ils font sur Internet.

C'est là où Windows 7 peut aider. Vous pouvez utiliser le Contrôle parental intégré pour limiter les jeux que les enfants peuvent utiliser, ceux qu'ils sont autorisés à acheter et les sites de jeux qu'ils peuvent visiter. Il peut s'agir d'un monde virtuel terrifiant, mais c'est là un moyen de s'assurer que les seules éclaboussures rouges qu'ils verront sont celles du verre de jus de raisin qu'ils ont renversé sur le clavier. Vous pouvez aussi restreindre les fois où ils peuvent jouer aux jeux ayant l'accord du contrôle parental, et limiter ces heures à celles après les devoirs scolaires ou avant l'extinction des lumières.

Les jeux vidéo ont évolué des jeux d'arcade sur pied et imposants aux univers en 3D auxquels vous accédez depuis votre chambre. Dans ces versions démodées 8 bits, il fallait attendre qu'un écran affiche « Voulez-vous rejouer ? » pour commencer une nouvelle partie. Maintenant grâce aux fonctionnalités Windows 7 telles que DirectX 11 et à des jeux comme Age of Empires Online, votre réponse sera toujours un « Oui ! » enthousiaste.

*Jeux pour Windows Marketplace n'est pas disponible sur tous les marchés.

** Jeux pour Windows—LIVE n'est pas disponible sur tous les marchés.

Jelisa Castrodale est rédactrice freelance, spécialisée dans la technologie, la culture et les loisirs. En dehors de ses contributions régulières à MSN et Microsoft, elle travaille pour NBCSports.com. Elle a été aussi récemment championne du jeu télévisé Jeopardy!.