מעבד של מחשב אישי (CPU) וזיכרון מערכת (RAM) קובעים את מהירות המחשב ואת מספר התוכניות שבאפשרותו להפעיל ללא מאמץ מיוחד במקביל. ככל שה- RAM יותר גבוה - המדידה בג'יגה-בתים (GB) - המחשב יהיה מהיר יותר ובעל יכולת תגובה טובה יותר. ליחידת CPU בעלת כוח רב יותר יש ליבות מרובות (ליבה כפולה או מרובעת במקום בודדת) ומהירות רבה יותר - הנמדדת בג'יגה-הרץ (GHz). כיום למחשב נישא רגיל עשויים להיות ‎2 GB של RAM ומעבד בעל ליבה כפולה ובעל מהירות של ‎1 GHz. למחשב אישי בעל כוח רב יותר עשויים להיות ‎4 GB של RAM ומעבד בעל ליבה מרובעת ומהירות של ‎2.8 GHz.

מחשבים נישאים רבים מצוידים גם במעבדים ניידים שעוצבו במיוחד לשימוש מופחת בחשמל לעומת המעבדים במחשבים אישיים שולחניים - תכונה זו היא בעלת השפעה משמעותית על אורך חיי הסוללה של המחשב הנישא.

גורם אחד נוסף שיש לשקול הוא אם אתה מעוניין ב- CPU של 32 סיביות או של 64 סיביות: יחידת CPU של 32 סיביות מספיקה לרוב האנשים, אולם למערכות של 64 סיביות יש אפשרות להשתמש בכמויות גדולות יותר של זיכרון - ‎4 GB ומעלה - תכונה שמתאימה לדברים כמו פעילות רצינית של משחקים ועריכת וידאו מקצועית. ל- Windows 7 יש גם גירסת 32 סיביות וגם גירסת 64 סיביות, אך יידרש לך מחשב אישי של 64 סיביות כדי להפעיל את גירסת 64 הסיביות. מעוניין ללמוד עוד? ראה פיזור המסתורין סביב גירסת 64 הסיביות של Windows.

טבלה זו מציגה את מפרט ה- RAM וה- CPU שייתכן שתמצא בסוגים שונים של מחשבים נישאים:

הכונן הקשיח הוא המקום שבו אתה מאחסן את כל הדברים שלך - החל בתוכניות וכלה בתמונות. כיום, לרוב המחשבים הנישאים יש קיבולת אחסון גבוהה מאוד. המתחילה מהרמה הבסיסית של 60‏-‏100 ג'יגה-בתים (GB), כאשר למחשבי Netbook מסוימים יש פחות. קיבולת זו מספיקה לתמונות, מוסיקה, מסמכים וכמה סרטים.

טבלה זו מציגה את קיבולת האחסון שייתכן שתידרש לך עבור שימושים שונים:

כונני זיכרון מוצק (SSD) הם סוג חדש של כונן קשיח המשתמש בזיכרון הבזק כדי להיפטר מכל החלקים הנעים. הם מהירים יותר, קלים יותר, זוללים פחות חשמל ועמידים יותר בפני זעזועים, אך נחשבים גם ליקרים יותר מהכוננים הקשיחים המסתובבים הרגילים. כל כונני ה- SSD מלבד היקרים ביותר קטנים מאשר כוננים קשיחים רגילים של מחשבים נישאים, אף על פי שדבר זה עשוי להשתנות בעתיד.

לבסוף, אל תשכח ליצור גיבוי. באמצעות גיבוי ושחזור ב- Windows 7, באפשרותך להגדיר ולשכוח - Windows יגבה באופן אוטומטי כל תיקיה, ספריה וכונן שתבחר. באפשרותך להעתיק את הנתונים בעלי הערך שלך לתקליטורים, לדיסקי DVD, לכונני הבזק מסוג USB או לכונן קשיח חיצוני, או להעלות אותם לשירות מקוון כגון ‎Windows Live Skydrive. המפתח הוא לזכור לגבות את הנתונים שלך למקום בטוח.

מסך גדול מתאים מאוד לצפיה בסרטים או לעבודה עם כמה חלונות פתוחים. כמו כן, בדרך כלל מסך גדול יותר - 14 אינץ' ומעלה - משמעותו רזולוציה גבוהה יותר (מספר הפיקסלים המוצגים, הקובע את מידת הפירוט של התמונה). עם זאת, אם אתה והמחשב הנישא שלך תהיו הרבה בתנועה, ייתכן שעדיף לך מסך קטן יותר: גודל מסך הוא גורם עיקרי הן במשקל המחשב הנישא והן באורך חיי הסוללה שלו.

מחשבים אישיים בעלי מסך רחב הפכו לפופולריים יותר לאחרונה משום שאנשים רבים משתמשים במחשבים הנישאים שלהם עבור סרטים ומשחקים. הם גם מתאימים לצורך השוואת שני מסמכים זה לצד זה. עם זאת, מכיוון שמסכים רגילים גבוהים יותר מספקים שטח מסך גדול יותר יחסית לגודל המחשב הנישא, יש אנשים שעדיין מעדיפים אותם.

לבסוף, קיים ויכוח נרחב בנושא בחירת מסך מאט מול מסך מבריק - יש אנשים המעדיפים את המראה הבהיר דמוי הזכוכית של מסך מבריק, בעוד שאחרים מעדיפים את האיכות נטולת הברק של מסך מאט.

כמה כבד אמור להיות המחשב הנישא שלך? התשובה תלויה בתשובותיך לשאלות הבאות: מה בכוונתך לעשות במחשב? כמה כסף ברצונך להשקיע בו? עד כמה אתה מתכנן לשאת את המחשב הנישא שלך ממקום למקום?

משקלו של התקן משחקים בעל ביצועים גבוהים עשוי להגיע עד 7 ק"ג כמעט - משקל שאינו מתאים כל כך לנוסעים ממהרים בנמלי תעופה. מחשבי Netbook הקלים ביותר שוקלים 1.3 ק"ג ופחות מכך, אך הם אינם קלים רק במשקל, אלא גם בעוצמה ובביצועים. אנשים רבים מוצאים את המחשב המתאים להם במקום כלשהו באמצע: מחשב נישא כללי רגיל שוקל בדרך כלל בין 2 ל- 3 ק"ג.

מחשבים נישאים מסוימים קלים בזכות מסכים ולוחות מקשים קטנים יותר, בעוד שדגמים "דקים וקלים" יוקרתיים מסוימים הם בגודל מלא (אם אתה מחפש מחשב Netbook במשקל נוצה, ראה חיפוש מחשב ה- Netbook המתאים לך). מחירם של מחשבים נישאים דקים ומהודרים אלה עשוי להיות גבוה יותר באופן משמעותי, בעוד שמחשבים נישאים בעלי מראה רגיל ומסכים ולוחות מקשים קטנים יותר הם בין היקרים פחות.

מחשבים נישאים מצוידים לרוב במשטח עקיבה או במקל הצבעה (הבליטה הקטנה הנמצאת במרכזם של לוחות מקשים מסוימים, ונקראת לעיתים ראש מחק), אם כי יש מחשבים המצוידים בשניהם. הבחירה ביניהם היא עניין של העדפה אישית, אך באפשרותך גם להוסיף עכבר (חוטי או אלחוטי) לשם הצבעה קלה יותר.

גודל לוח המקשים (ולעיתים גם פריסתו) משתנה עם גודל המחשב הנישא. אנשים מסוימים מתקשים להשתמש בקטנים יותר, ולכן כדאי שתתנסה לפני הרכישה. כך גם תהיה לך הזדמנות לבדוק אם התחושה של לוח המקשים מוצאת חן בעיניך - דברים כמו הריווח בין המקשים ותחושה של מוצקות לעומת תחושת "נקישות".

אם לעולם אינך מוציא את המחשב הנישא שלך מהבית, אין בעניין זה כל מקור לדאגה. אולם אם אתה מתכנן לנסוע עם המחשב שלך, בדוק את המפרט לפני שתקנה (וודא שאורך חיי הסוללה שצוין מתייחס לסוללה הרגילה של היצרן, ולא לגירסה בעלת הארכת אורך חיים). מסכים גדולים יותר ומעבדים מהירים יותר מרוקנים את הסוללות מהר יותר, כמו גם שימושים מסוימים, כגון משחקים, צפיה בסרטים וגישה לרשתות אלחוטיות.

במהלך תהליך הרכישה, לעיתים קרובות ניתן לבצע שדרוג למחשב נישא בעל סוללה גדולה יותר. באפשרותך גם לקבל סוללת גיבוי נוספת אם באמת עליך להשתמש במחשב לפרקי זמן ארוכים מבלי לחבר אותו לחשמל. עם זאת, זכור כי סוללות גדולות יותר וסוללות גיבוי עשויות להיות כבדות. כדי לקרוא על כך עוד, ראה שימור עוצמת סוללה.

כרטיסי מסך (הנקראים גם כרטיסי גרפיקה) יוצרים את הרכיבים החזותיים של המחשב שלך. בתוך מחשבים נישאים אין מקום לכרטיסי מסך בדומה לאלה שתמצא ברוב המחשבים האישיים השולחניים. במקום זאת הם מסתמכים על מעבד גרפי (GPU) המובנה בתוך המחשב. יחידות GPU מוכללות אלה מגיעות באחד משני סוגים: כרטיס גרפיקה משולב או כרטיס גרפיקה ייעודי (נפרד).

כרטיסי גרפיקה משולבים זולים יותר אך בדרך כלל חלשים יותר מכרטיסי גרפיקה ייעודיים, המהווים תוספת אפשרית במחשבים נישאים רבים. כרטיסי גרפיקה משולבים מתאימים לרוב השימושים, אך כרטיסי גרפיקה ייעודיים הם המתאימים ביותר עבור משחקים, עריכת וידאו בהבחנה גבוהה ומשימות גרפיקה מובהקות אחרות (וייתכן שגם נדרשים עבור תכונות מסוימות של Windows - קרא את דרישות המערכת של Windows 7 כדי ללמוד עוד).

Windows 7 מגיע בכמה מהדורות. ‎Windows 7 Home Premium מספק חוויית בידור מעולה במחשב האישי שלך, ואילו ‎Windows 7 Professional ו- Ultimate מוסיפים תכונות המקנות אף מידה רבה יותר של עוצמה ורב-תכליתיות. אינך בטוח מהי מערכת ההפעלה המתאימה לך? באפשרותך להשוות את מהדורות Windows 7, לסקור את דרישות המערכת או לערוך השוואה של השוואת Windows כדי להשוות בין Windows 7 לגירסת Windows שאתה משתמש בה כעת.