Requisiti per configurare una rete domestica

Le tecnologie di rete più comuni sono di tipo wireless, Ethernet e Powerline. Quando si sceglie una tecnologia di rete, occorre valutare l'ubicazione dei PC e la velocità di rete desiderata. I costi di queste tecnologie sono simili. Nelle sezioni seguenti viene fornito un confronto tra queste tre tecnologie.

Wireless

Lo scambio delle informazioni tra i PC delle reti wireless avviene attraverso onde radio. I quattro standard di rete wireless più comuni sono 802.11b, 802.11g, 802.11n e 802.11a.

Una rete wireless

Velocità		802.11b: consente di trasferire dati a una velocità massima di 11 megabit al secondo (Mbps). Per il download da Internet di una foto da 10 MB in condizioni ideali sono necessari circa 7 secondi. 802.11g: consente di trasferire dati a una velocità massima di 54 Mbps. Per il download da Internet di una foto da 10 MB in condizioni ideali sono necessari circa 1,5 secondi. 802.11a: consente di trasferire dati a una velocità massima di 54 Mbps. Per il download da Internet di una foto da 10 MB in condizioni ideali sono necessari circa 1,5 secondi. 802.11n: a seconda del numero di flussi di dati supportato dall'hardware, lo standard 802.11n consente in teoria di trasmettere dati fino a 150 Mbps, 300 Mbps, 450 Mbps o 600 Mbps. Nota I tempi di trasferimento riportati non sono sempre ottenibili in condizioni tipiche a causa delle differenze di hardware, server Web, condizioni del traffico di rete e così via.
Vantaggi		I PC possono essere facilmente spostati grazie all'assenza di cavi. L'installazione delle reti wireless è in genere più semplice di quella delle reti cablate (Ethernet).
Svantaggi		Le reti wireless possono subire l'interferenza di elementi quali pareti, grandi oggetti di metallo e tubature. Alcuni telefoni senza fili e forni a microonde, se in uso, possono creare interferenza con le reti wireless.

Ethernet

Lo scambio delle informazioni tra i PC delle reti Ethernet avviene attraverso cavi Ethernet.

Una rete Ethernet

Velocità		Le reti Ethernet trasferiscono dati fino a 10, 100 o 1000 Mbps, a seconda del tipo di apparecchiatura utilizzato. Gigabit Ethernet è il migliore, con una velocità di trasferimento fino a 1 gigabit al secondo (o 1000 Mbps).
Vantaggi		Le reti Ethernet sono molto economiche.
Svantaggi		È necessario fare passare i cavi Ethernet tra ogni PC e un hub, un commutatore o un router. Questa operazione può risultare lunga e difficile se i PC sono ubicati in stanze diverse.

L'hardware utilizzato nelle reti domestiche è di diversi tipi:

• Schede di rete. Queste schede connettono i PC a una rete affinché possano comunicare. Una scheda di rete può essere collegata alla porta USB o Ethernet del PC oppure installata all'interno del PC in uno slot di espansione PCI (Peripheral Component Interconnect) disponibile.

• Hub o commutatori di rete. Gli hub e i commutatori connettono due o più PC a una rete Ethernet. Un commutatore costa leggermente più di un hub, ma è più veloce.

  Hub Ethernet

• Router e punti di accesso. I router connettono tra loro PC e reti. Tramite un router è ad esempio possibile connettere la rete domestica a Internet, nonché condividere una singola connessione a Internet tra più PC. I router possono essere cablati o wireless. La parola "router" viene spesso utilizzata per riferirsi a dispositivi che includono anche altre funzioni incorporate, ad esempio un modem a banda larga, un punto di accesso e un commutatore.

  Punto di accesso (a sinistra), router wireless (al centro), router cablato (a destra)

• Modem. I PC utilizzano i modem per inviare e ricevere informazioni tramite linee telefoniche o via cavo. Se si desidera connettersi a Internet, sarà necessario un modem. Quando si ordina un servizio Internet via cavo, alcuni provider di servizi via cavo forniscono un modem via cavo, gratuitamente o applicando una tariffa di acquisto o noleggio. Sono inoltre disponibili dispositivi con una combinazione di modem e router.

  Modem via cavo

• Cavi di rete (Ethernet e Powerline). I cavi di rete collegano i PC l'uno con l'altro e con altri dispositivi hardware correlati, ad esempio hub, router e schede di rete esterne. Le schede Powerline sono in genere esterne e sono collegate a un PC con cavi Ethernet o USB, a seconda del tipo.

  Vari tipi di cavi

Nella tabella seguente viene descritto l'hardware necessario per ogni tipo di tecnologia di rete.

È consigliabile verificare il tipo di scheda di rete eventualmente installata nei PC. È possibile optare per una determinata tecnologia perché si dispone già della maggior parte dell'hardware oppure decidere di aggiornare l'hardware.

Una combinazione di tecnologie diverse potrebbe rappresentare la scelta migliore per l'ambiente. Ad esempio, si può utilizzare un router wireless per le connessioni Ethernet cablate dei PC desktop e le connessioni wireless dei portatili, più una connessione Powerline aggiuntiva a un server di contenuti multimediali.