Informazioni sui tipi di file di immagine

Un tipo di file rappresenta un metodo standard di archiviazione delle informazioni in un computer in modo che queste possano essere lette o visualizzate tramite un programma. Un tipo di file è in genere riconoscibile dalle ultime tre lettere del nome di file. Tali lettere vengono definite come estensione di file. Per il salvataggio, in ogni programma viene utilizzata un'estensione di file specifica.

Tra i tipi di file di grafica più comuni vi sono i formati JPEG, TIFF e bitmap (rispettivamente con estensione jpg, tif e bmp). In alcune fotocamere digitali è inoltre possibile salvare le immagini in formato RAW, un tipo di file non compresso al quale non vengono applicati effetti quali il bilanciamento del bianco o l'aumento della nitidezza.

Nella maggior parte dei casi, il formato JPEG (con estensione jpg) rappresenta la scelta più indicata, poiché consente di creare immagini di qualità elevata con dimensioni di file ridotte grazie alla compressione dei dati. Questo è il formato ottimale per l'archiviazione e la condivisione delle immagini. Se è necessario un livello di qualità visiva molto elevato (ad esempio se si stampano ingrandimenti da 8 x 10 pollici), è consigliabile salvare l'immagine in formato TIFF (con estensione tif) oppure salvare l'immagine JPEG con il minimo livello di compressione disponibile.

Non è quasi mai necessario utilizzare tipi di file diversi dai formati JPEG e TIFF. Il formato bitmap (con estensione bmp) è uno standard di tipo precedente che crea file di dimensioni inutilmente eccessive. Queste immagini occupano molto spazio su disco ed è complesso inviarle tramite posta elettronica. I formati GIF e PNG vengono comunemente utilizzati nelle pagine Web, ma a questo scopo è possibile utilizzare anche il formato JPEG. Il formato RAW viene invece utilizzato in molte fotocamere digitali come alternativa di elevata qualità al formato JPEG. Molti fotografi professionisti preferiscono utilizzare file RAW per ottenere la miglior qualità di immagine possibile.

Non per il momento. È possibile che un software per la visualizzazione delle immagini RAW venga reso disponibile come aggiornamento a Windows. A ogni avvio di Raccolta foto, Windows verifica l'eventuale disponibilità di tali aggiornamenti. Nel caso siano disponibili, sarà possibile installarli. Dopo l'installazione del software appropriato, sarà possibile aprire e visualizzare tramite Raccolta foto alcuni tipi di immagini RAW. Se si modifica un'immagine RAW, la versione modificata verrà salvata come JPEG e l'immagine originale rimarrà invariata.

Sebbene ogni produttore di fotocamere digitali utilizzi un tipo di file specifico per l'impostazione di massima qualità, tutti questi file vengono definiti di tipo RAW. Ad esempio, i nomi di file RAW nelle fotocamere Nikon terminano con estensione nef, mentre nelle fotocamere Canon vengono utilizzate le estensioni crw e cr2, a seconda del modello. Tutti questi diversi file vengono tuttavia definiti come file RAW.

Le immagini JPEG sono una copia imperfetta dell'immagine originale visualizzata nel mirino della fotocamera. Se tuttavia si imposta il massimo livello di qualità della fotocamera, la corrispondenza con tale immagine può essere quasi perfetta. A ogni successivo salvataggio di un'immagine in formato JPEG, la qualità visiva si riduce leggermente, come quando si esegue la fotocopia di una fotocopia. La perdita di qualità è proporzionale al livello di compressione dell'immagine. In genere, questa riduzione è difficile da percepire. Se tuttavia si apportano ripetute modifiche alla stessa immagine salvandola con un livello di qualità intermedio, è possibile che si noti una perdita di nitidezza e di resa dei colori. Per ottenere la miglior qualità visiva possibile, salvare le immagini JPEG con il massimo livello di qualità oppure utilizzare il formato TIFF.

Immagine JPEG salvata in alta qualità (sinistra) e in bassa qualità (destra)

Poiché Raccolta foto è progettata per visualizzare e modificare le immagini digitali create tramite fotocamere e scanner, alcuni tipi di file precedenti, oggi non comunemente utilizzati per le immagini digitali, non saranno disponibili. Le immagini con estensione gif, ad esempio, non verranno visualizzate in Raccolta foto e non potranno essere modificate tramite il riquadro Correggi. Se si desidera visualizzare queste immagini in Raccolta foto, è consigliabile cambiarne il tipo di file in un formato supportato da Raccolta foto, preferibilmente in formato JPEG.

Sebbene Raccolta foto consenta di visualizzare molti tipi di file di immagine e video, non per tutti è possibile eseguire l'importazione dalla fotocamera, operazioni di modifica o l'aggiunta di tag. Nella tabella seguente vengono descritte le operazioni possibili per ogni tipo di file visualizzato in Raccolta foto.

• Importazione indica se è possibile trasferire un tipo di file dalla fotocamera tramite Importa immagini e video.

• Correzione indica se è possibile modificare un tipo di file tramite Raccolta foto.

• Tag indica se è possibile aggiungere tag e altre proprietà dei file, ad esempio le classificazioni. Se è possibile, queste operazioni possono essere eseguite in Windows. In caso contrario, è possibile eseguirle solo in Raccolta foto.

Si noti che è possibile visualizzare in Raccolta foto anche ulteriori tipi di file, ad esempio in formato RAW, se si installa l'aggiornamento appropriato.

È possibile salvare una copia dell'immagine come TIFF, JPEG o un altro tipo di file tramite Paint.