Windows Media Player interagisce con molti componenti di sistema, inclusi i driver hardware, i codec audio e video e i filtri DirectShow. I problemi di Windows Media Player potrebbero essere dovuti a un componente difettoso o incompatibile di un fornitore di software diverso da Microsoft.
In particolare, è consigliabile prestare attenzione quando si installano determinati codec, ad esempio i pacchetti di codec gratuiti disponibili su Internet che includono codec prodotti da un'ampia gamma di società e organizzazioni. È noto che alcuni componenti di questi pacchetti di codec presentano incompatibilità che possono determinare gravi problemi di riproduzione in Windows Media Player e in altri programmi multimediali, provocare danni al sistema e ostacolare la diagnosi e la risoluzione dei problemi di riproduzione da parte del supporto tecnico Microsoft.
Per tali motivi, l'installazione di questo tipo di pacchetti di codec è fortemente sconsigliata. Se dopo l'installazione di un pacchetto di questo tipo si sono verificati problemi con il lettore, è consigliabile rimuoverlo. Installare solo codec, filtri o plug-in ottenuti da fonti attendibili e autorizzate, ad esempio il sito Web del fornitore ufficiale. Anche in questi casi è tuttavia necessario prestare attenzione, poiché molti fornitori di codec offrono scarso supporto tecnico.
Prima di installare qualsiasi componente per file multimediali digitali è consigliabile impostare un punto di ripristino del sistema. In questo modo, se necessario, sarà possibile tornare alla configurazione di sistema originale. Per ulteriori informazioni sull'impostazione dei punti di ripristino, vedere Che cos'è Ripristino configurazione di sistema?
Per ulteriori informazioni sui codec, vedere Codec: domande frequenti.