完全なスコアの探求

インデックスは実際には、5 つの主なコンポーネントについてコンピュータを評価し、それぞれのスコアを示します。しかし、全体としての基本スコアは、最も性能の低いコンポーネントのサブスコアと同じになります。本当に重要なのは、全体的なスコアです。 (インデックスの詳細については、「Windows Windows エクスペリエンス インデックスとは」を参照してください。)

自分のPC を自慢したいがために、パワー ユーザーの中には、Windows エクスペリエンス インデックスのパーフェクト スコアを達成しようと努力している人もいます。 そのうち多くの人は、最新の 3-D ビデオ カードを買ったり 2 枚のカードを並列で動作させたりするために、何百ドルもの金額を惜しげもなく払うゲーム好きや PC マニアでしょう。 中には、10 GB を超えるメモリをインストールし（14GB、あるいはそれ以上をお使いの方もいらっしゃるでしょう）、テラバイト単位でハード ディスク領域を追加し、自分のハイ エンド コンピュータのすべてのコンポーネントを厳選する徹底したマニアもいます。 すべては、Windows エクスペリエンス インデックスで、5.9 という難攻不落のスコアを達成するためです。

しかし、それにしても 5.9 というのはどうも中途半端な数字です。 Gizmodo.com フォーラムでは、「5.9 を満点にするなんて、マーケティングのプロの仕業とは思えない」 と書いた人もいます。 PC の速度を測定する新しいツールの設計に携わった Windows チームのスペシャリストは、目盛りを 1 から 5.9 の間で設定することにしました。 誰でも思うように、1 から 10 の間にはしなかったのです。

では、どうしてこのような中途半端な数値にしたのでしょうか。 このインデックスは、時が経つにつれ、発展して進化するよう設計されています。 Windows チームでは、1年か 1年半後くらいに最大スコアを 6.9 に拡張することを予定しており、最終的には 7.9 以上に拡張する予定だといいます。 そのうち、インデックスが 10 (あるいは 9.9) に達することがあるかもしれません。 この変更が行われても、低い方のスコアは変わりません。 新しいハードウェア コンポーネントでアップグレードされない限り、2.8 と評価された PC は、2.8 のままです。

このスクリーン ショットをご覧ください。一切手を加えていない画像です。これが、Windows エクスペリエンス インデックスで基本スコアの満点である 5.9 が達成不能ではないことの証拠です。

技術に詳しい PC ユーザーは、新しいテクノロジを評価する際に疑り深くなりがちです。 誰もが Windows エクスペリエンス インデックスの意義を認めているとは限りません。 ZDNet.com フォーラムには、こう書いた人もいます。「Windows エクスペリエンス インデックスは、マニアたちが最高スコアを競い合うためには実にすばらしい手段かもしれないが、 特定の PC がどのくらい機能するかという主観的な感覚とスコアを結びつける方法があるとは思えない。 単に自慢するための手段にしか見えない。」

ところが、一部の人々にとっては自慢できるということが重要なのです。ShareYourScore.com Web サイトの開設後、わずか 5 か月で、 1,500 人ものユーザーが自分の PC の Windows エクスペリエンス インデックス スコアを投稿した理由は、自慢したいという欲望以外には考えられません。 しかし、このサイトに載ることだけがトップスコアをねらう理由ではありません。 スコアが 5.9 に近い PC はいずれも、ハイ スペックなゲームを最高の解像度で再生し、大きなプログラムを同時に 10 個以上も実行しながら、与えるタスクを何でも処理できるようなマシンです。

ShareYourScore.com は、PC ユーザーが自分のインデックス スコアを比較し、どうやってスコアを達成したかについてのメモを比較するためのサイトです。 最初の 1,500 人の投稿者のうち 1% 足らずの人が 5.9 を達成し、5% が 5.5 以上を達成しました。 平均のインデックス スコアは、まあまあといったところの 3.9 です。 (実は私も自宅の新しい PC で 4.4、作業用 PC で 3.5 しか出せませんでした。)

ShareYourScore.com は、オランダのソフトウェア開発者である Sander Gerz 氏が、ユーザーがハードウェアとインデックス スコアを比較できるサイトが必要だと思って作ったサイトです。 Gerz 氏は、エリートの 1% どころか、トップ 5% にも入っていません。 実際、彼が構築した Windows Vista ベースの最初の PC は、3.4 しかスコアを出せず、氏はがっかりしました。 ただ、そのスコアは、Windows Vista の初期のベータ版を使い、速度より静かな動作音を重視して設計した PC でのスコアだったので、それほど落ち込んだ訳ではありません。 とはいえ、当時そのインデックス スコアが良いのか悪いのか、知る方法はありませんでした。

「他のシステムでどれくらいのスコアが出ているのか知りたかったのです」と Gerz 氏は書いています。彼は、プログラマ向けに、devtips.net という Web サイト (オランダ) も運用していました。 彼は、さまざまなオンライン フォーラムでユーザーが自分のスコアについて話し合い、スコアのスクリーン ショットを交換しているのに気付きました。 比較のためにもっと良い手段が必要だ、と彼は考えました。そこで、ShareYourScore.com を立ち上げたのです。

1 日に 1,500 人以上がアクセスし、この Web サイトは、想像していたよりずっと人気のあるサイトになりました。 「人は、自分のスコアを見せびらかしたいものなんです」と Gerz 氏は言っています。

Microsoft は、5.0 以上のインデックス スコアを 「PC 市場の最上位機種の領域」と定義しています。 しかし、究極の PC の構築を目指しているマニアにとってみれば、5.0 は他のユーザーから尊敬を勝ち取り、くやしがらせるにはごく最低の水準でしかありません。

「なんでも Microsoft が指標を決めてしまう。」と、あるソフトウェア開発者は書いています。7 年前に最上位機種だった PC で、彼は 1.0 のスコアしか出せませんでした。 「昔はもっと、PC の操作にも情緒ってものがあった。 電源ファンがブーンと鳴り、プラスチックの匂いがかすかにしていたものだが、 そんな日々はもう過去のもの。 私の Windows エクスペリエンスは今や、計算された冷たい数値にすぎない。」

最先端の PC を自分で構築したボストンの技術コンサルタント、Logan Greenlee 氏は、垂涎のスコア 5.9 を達成できた 1 人です。 彼に言わせれば、このようなハイ スコアが達成できるかどうかは、主としていかに注意深く計画するかという問題であり、あとはいかにお金を費やす意欲があるかにかかっているのだそうです。

Greenlee 氏いわく、「いかなる部分であれ手を抜けば、結局は全体的なスコアに影響します。 各サブシステムのすべてに最高のコンポーネントを選ぶ必要があります。」 適切なコンポーネントを揃えれば、2,500 ドル程度で 5.9 の PC を構築できると彼は言っています。ただ、自分でシステムを構築しない場合は特に、もっと費用をかけたほうが簡単でしょう。

「実際、上限はありません」と Gerz 氏は付け加えます。 ゲームをしていると、ユーザーは可能な限り高速の PC がどうしても欲しくなるものです。 「最新のゲームをプレイするには、最新のハードウェアが必要です。 特にビデオ カードが重要ですが、 これが普通はコンピュータで最も高価なパーツです。」

では、5.9 を達成するためには、どれくらい凄いハードウェアが必要でしょうか? 不足することが最も多い領域は、ゲーム グラフィックスのサブスコアです。 これを書いている時点で、ShareYourScore.com で 5.9 のスコアを持つ 9 人のユーザーは皆、512 MB 以上のグラフィックス メモリを搭載した、ATI または NVIDIA の最上位モデルのビデオ カードを使用していました。 多くのユーザーが、2 枚のビデオ カードを同時に接続できるマザーボードを使用しており、PC の 3-D グラフィックス処理能力を 2 倍にしていました。

5.9 のスコアを報告したユーザーが使用していたその他のコンポーネントは、次のとおりです。

• AMD または Intel の最新のデュアル コア プロセッサ、またはハイエンドの Intel Xeon クアッド コア プロセッサ。

• 2 GB 以上のメモリ (通常 6 GB 以上)。 一般に売られている安価なメモリより高価な種類とブランドのメモリ。

• 精巧な RAID アレイで構成された 2 つのハード ディスク (通常の 7,200 RPM ディスクではなく、10,000 RPM のディスク)。

ShareYourScore.com にインデックス スコアを投稿するユーザーが増えるにつれ、5.9 を達成するユーザーの割合はむしろ減ってきています。これだけでも、パーフェクト スコアを達成するのがいかに難しいかがわかります。自分のスコア (5.9 ではない場合) の詳細については、「Windows Vista でのコンピュータのパフォーマンスを理解して向上させる（リンク先のページは英語の場合もあります）」を参照してください。

コアな PC マニアにとって、Windows エクスペリエンス インデックスは、パフォーマンスを測定する方法の 1 つにすぎません。 PC 速度の評価をするには、コンピュータ関連メディアでよく使用している SysMark や 3DMark などのベンチマーク テストを参照したり、最もスペックの高いゲームで 1 秒間に何フレームをコンピュータが処理できるかテストしたりすることもあります。 しかし、インデックスの大きな魅力は、その簡潔さです。

「ハイエンド PC を構築する人は誰も、パフォーマンスの最終判定をするのに、どれか 1 つだけの方法でテストすることはないと思います」と Greenlee 氏は言います。 「でも、1 つの簡潔なスコアでシステム パフォーマンスを表せることの魅力は、認めざるを得ませんね。」

著者について

John Swenson は、Microsoft の Windows ユーザー アシスタンス チームのライターです。Microsoft での 9 年の間に、Swenson は、MSDN 用に開発者向けのニュースを発掘することや、企業の技術リーダーのインタビューなど、あらゆることを手がけてきました。Microsoft に入る前は、各新聞や業界誌の、ビジネスおよび技術担当のリポーターでした。

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