Velkommen til Spill for Windows 7

DirectX 11 er den nyeste grafikkteknologien, og denne oppdateringen gjør nyere spill som Medal of Honor og Tom Clancy's HAWX 2 mer realistiske. Klassiske skytespill og MMORPG-spill ser også bedre ut.

Det er lett å bli revet med i spillet med de nye effektene på skjermen – knivskarp grafikk, detaljerte bakgrunner og svært livaktige figurer.

Men du trenger ikke å drømme deg bort til fjerne planeter for å se fordelene med DirectX 11. Du vil også merke forbedret ytelse og mindre venting når du redigerer videoer som du har tatt opp her på jorden.

I den virkelige verden må du ta på deg sko og komme deg ut av huset for å få kjøpt et spill. Men du kan velge å laste ned de samme spillene fra Games for Windows Marketplace* samme dagen som de dukker opp i butikkhyllene, bare ved å trykke på en knapp.

Marketplace har en lang liste med spilltitler med alt fra de nyeste utgivelsene til eksklusivt innhold som du ikke finner noe annet sted.

De andre kan gå i butikken. Du kan utforske Batmans hule eller slåss i Stillehavet før de rekker å komme til postkassen.

Har du noen gang lastet ned et nytt spill for så å bruke mer tid på å lete etter det på PC-en enn på å finne den store skatten eller de skjulte bonusnivåene? Med Spillutforsker i Windows 7 er det så enkelt å komme i gang med spillene at selv den n00beste n00b kan greie det.

Når du skriver inn Spill i søkefeltet, kan du bli med på alle middelalderoppdrag, alle kamper fra andre verdenskrig og til alle fjerne planeter du har installert på PC-en. Spillutforsker viser deg også rangeringer, gjeldende statistikker og tilgjengelige oppdateringer for hvert spill.

Men allerede før du tar plasten av et nytt spill, har du tilgang til en rekke Windows-favoritter: Hjerter, Minesveiper og to typer kabal. Du finner også tre nettbaserte multiplayer-spill, så du kan utfordre venner med Internett til å spille Backgammon, Dam og Spar.

Selv om du har spill som er gamle favoritter, behøver du ikke ha gamle versjoner. Spillutforsker gir deg beskjed når en oppdatering er tilgjengelig for ett av spillene dine, og viser deg hvilken som er den riktige versjonen. Spillutforskeren registrerer også seire, tap og annen morsom statistikk.

Noe av det beste med spilling er at det er mulig å gjøre det på nettet. Du kan konkurrere mot eller spille på lag med spillere på andre siden av rommet eller på andre siden av jorden.

Med Games for Windows—LIVE** kan du ha kontakt med andre spillere via talechat eller tekstchat, slik at dere kan samarbeide om å oppnå utmerkelser og utforske nye verdener.

Hvis du allerede har en Xbox 360, kan du logge på med samme kontoinformasjon, importere vennelisten og bruke Microsoft points. Hvis du ikke har en konto, trenger du ikke være utenfor lenge: det er raskt, enkelt og helt gratis å opprette en.

Et av de mest populære eventyrene som bare har vært tilgjengelige på Windows, har vært Age of Empires. Den nyeste utgaven er enda mer fantastisk, så du kan be sfinksen om å passe nesen sin.

Age of Empires finnes nå på nettet, som en del av Games for Windows – LIVE**. Det nyeste Age-spillet vil glede både gamle mumier og nye faraoer. Nettversjonen har den samme sanntidsstrategien og de samme historiske omgivelsene som tidligere spill i serien, men nå kan du også spille med eller mot andre. Du kan gå sammen med andre for å skaffe ting eller skape om bitte små landsbyer til verdensmetropoler, men som Julius Cæsar alltid sa: "Husk at venner fort kan bli fiender, kompis."

Travle foreldre har ikke alltid tid til å kikke over skulderen på barna sine for å se hva de foretar seg på PCen.

Da kan Windows 7 være til hjelp. Du kan bruke den innebygde sperrefunksjonen for å overvåke og begrense hvilke spill barna kan spille, hva de kan kjøpe og hvilke spillsider de har lov til å besøke. Den virtuelle verden kan være skremmende, men på denne måten kan du sikre at den eneste røde spruten de ser, er fra juicen de nettopp sølte på tastaturet. Du kan også begrense spilletiden for spill som du har godkjent, til etter at de har gjort lekser og før leggetid.

Videospillverdenen har utviklet seg fra enorme arkadespillmaskiner som måtte stå på gulvet, til 3D-verdener som du kan tre inn i fra din egen stue. De gamle 8-bitversjonene ventet gjerne til du gikk tom for småpenger før det kom en skjerm der det sto "Vil du spille en gang til?" Takket være Windows 7-funksjoner som DirectX 11 og spill som Age of Empires Online, er svaret mitt nå et rungende "Ja!"

*Games for Windows Marketplace er ikke tilgjengelig for alle markeder.

**Games for Windows – LIVE er ikke tilgjengelig for alle markeder.

Jelisa Castrodale er en frilansskribent som har dekket teknologi, kultur og underholdning på begge sider av Atlanteren. I tillegg til hennes regelmessige bidrag til MSN og Microsoft er hun en fast bidragsyter til NBCSports.com. Hun ble også nylig en Jeopardy!-mester, noe hun sannsynligvis burde la være å nevne flere ganger i dannet selskap.