Inleiding tot computers

Desktopcomputers zijn ontworpen voor gebruik op een bureau of tafel. Ze zijn in de regel groter en krachtiger dan andere typen pc's. Desktopcomputers bestaan uit verschillende onderdelen. Het hoofdonderdeel, de systeemeenheid, is doorgaans een rechthoekige kast die op of onder het bureau staat. Andere onderdelen, zoals het beeldscherm, de muis en het toetsenbord, worden aangesloten op de systeemeenheid.

Desktopcomputer

Laptopcomputers zijn draagbare lichtgewicht pc's met een dun scherm. Vanwege het kleine formaat worden ze vaak aangeduid als notebookcomputers. Laptops kunnen op accuvoeding werken, zodat u ze overal mee naartoe kunt nemen. De CPU, het scherm en het toetsenbord van een laptop zijn geen afzonderlijke onderdelen, zoals bij een desktop, maar bevinden zich in één behuizing. Wanneer de computer niet wordt gebruikt, wordt het scherm omlaag gekanteld, zodat het het toetsenbord bedekt.

Laptopcomputer

Handcomputers, ook wel Personal Digital Assistants (PDA's) genoemd, zijn zo klein zijn dat u ze overal mee naartoe kunt nemen en lopen op batterijen. Hoewel ze niet zo krachtig zijn als desktops of laptops, zijn handcomputers handig voor het plannen van afspraken, het opslaan van adressen en telefoonnummers, en het spelen van spelletjes. Met sommige meer geavanceerde handcomputers kunt u telefoneren en toegang tot internet krijgen. In plaats van toetsenborden hebben handcomputers aanraakschermen die u gebruikt met uw vinger of een stift (een penvormig aanwijsinstrument).

Handcomputer

Tablet PC's zijn draagbare pc's die zowel kenmerken van laptops als van handcomputers hebben. Net als laptops zijn ze krachtig en hebben ze een ingebouwd scherm. Net als handcomputers bieden ze de mogelijkheid om op het scherm te schrijven en te tekenen, meestal met een tabletpen in plaats van een stift. Met dit soort computers kan uw handschrift bovendien in getypte tekst worden omgezet. Sommige Tablet PC's zijn 'convertibles', met een scherm dat kan worden gedraaid en uitgeklapt, waarna een toetsenbord beschikbaar komt.

Tablet PC

Het world wide web (meestal het Web of web genoemd) is een onuitputtelijke bron van informatie. Het web is het meest populaire deel van internet, waar informatie in een visueel aantrekkelijke opmaak wordt gepresenteerd. Koppen, tekst en afbeeldingen kunnen worden gecombineerd op één webpagina—net als een pagina in een tijdschrift—samen met geluid en animatie. Een website is een verzameling van gekoppelde webpagina's. Het web bevat miljoenen websites en miljarden webpagina's.

Voorbeeld van een webpagina (Microsoft Game Studios)

Het verkennen van het web wordt surfen genoemd. Op het web kunt u informatie over praktisch elk denkbaar onderwerp achterhalen. U kunt bijvoorbeeld nieuwsberichten en filmkritieken lezen, vluchttijden controleren, wegenkaarten bekijken, het weerbericht voor uw woonplaats nagaan of een medische conditie onderzoeken. De meeste bedrijven, overheidsinstanties, musea en bibliotheken hebben websites met informatie over hun producten, diensten of collecties. Naslagwerken, zoals woordenboeken en encyclopedieën, zijn eveneens algemeen beschikbaar.

Verder is het web ideaal voor winkelen. U kunt producten—boeken, muziek, speelgoed, kleren, electronica, enzovoort—bekijken en kopen op de websites van grote winkels. Verder kunt u tweedehands artikelen per opbod kopen en verkopen via veilingwebsites.

Zie Internet verkennen voor informatie over het verkennen van internet en het web.

E‑mail (afkorting van electronic mail) is een handig communicatiemiddel. Wanneer u een e‑mailbericht verstuurt, wordt het bijna onmiddellijk in het postvak IN op de computer van de geadresseerde afgeleverd. U kunt e‑mail naar een aantal personen tegelijk verzenden, en u kunt e‑mailberichten opslaan, afdrukken en naar anderen doorsturen. In een e‑mailbericht kunt u praktisch elk type bestand verzenden, bijvoorbeeld documenten, foto's en muziekbestanden. Bovendien hebt u met e‑mail geen postzegel nodig. Zie Aan de slag met e‑mailberichten.

Chatten lijkt een beetje op het voeren van een gesprek met een of meer personen. Wanneer u een chatbericht typt en verzendt, is het bericht onmiddellijk zichtbaar voor alle deelnemers. In tegenstelling tot de procedure voor het verzenden van e‑mail moeten alle deelnemers tegelijkertijd online zijn (verbinding hebben met internet) en achter hun computer zitten. Chatberichten worden ook wel expresberichten genoemd.

Als u een digitale camera hebt, kunt u uw foto's van de camera naar uw computer overbrengen. Vervolgens kunt u ze afdrukken of diavoorstellingen maken, of ze met anderen delen via e‑mail of door ze op een website te posten. (Zie Werken met digitale afbeeldingen voor meer informatie over wat u met foto's kunt doen.) U kunt ook naar muziek luisteren op uw computer, hetzij door muziek van audio-cd's te importeren (naar uw computer te kopiëren), hetzij door nummers te kopen op een muziekwebsite. Bovendien kunt u afstemmen op een van de duizenden radiozenders die via internet uitzenden. Als uw computer met een dvd-speler is uitgerust, kunt u films bekijken.

Speelt u graag spelletjes? Er zijn duizenden computerspelletjes in allerlei categorieën beschikbaar voor uw entertainment. Kruip achter het stuur van een racewagen, vecht met angstaanjagende monsters of voer heerschappij over volkeren en keizerrijken. In veel spelletjes kunt u het via internet opnemen tegen andere spelers overal ter wereld. Windows biedt diverse strategische, kaart- en puzzelspelletjes (zie Informatie over Windows-spelletjes).