Codecs: veelgestelde vragen

Een codec is software die wordt gebruikt om een mediabestand, zoals een muzieknummer of een video, te comprimeren of te decomprimeren. Windows Media Player en andere programma's maken gebruik van codecs om mediabestanden te maken en af te spelen.

Een codec kan uit twee onderdelen bestaan: een encoder en een decoder. De encoder voert de compressiefunctie (codering) uit, en de decoder de decompressiefunctie (decodering). Sommige codecs bevatten beide onderdelen, andere maar één.

Als u bijvoorbeeld een nummer van een audio-cd naar uw computer ript, wordt standaard de Windows Media-audiocodec gebruikt om het nummer te comprimeren tot een compact WMA-bestand. Wanneer u het WMA-bestand (of een ander willekeurig WMA-bestand, bijvoorbeeld een gestreamd bestand van een website) vervolgens afspeelt, wordt de Windows Media-audiocodec gebruikt om het bestand te decomprimeren, zodat het via de luidsprekers kan worden afgespeeld.

Er worden tegenwoordig honderden audio- en videocodecs gebruikt. Een aantal hiervan is gemaakt door Microsoft, maar het grootste deel van de codecs is gemaakt door andere bedrijven, organisaties of personen. Het Windows-besturingssysteem en Windows Media Player bevatten standaard een aantal van de meest gebruikte codecs, zoals Windows Media-audio, Windows Media-video en MP3.

Het is echter mogelijk dat u inhoud wilt afspelen die is gecomprimeerd met een codec die niet standaard wordt geleverd bij Windows of Windows Media Player. In veel gevallen kunt u de benodigde codecs gratis of tegen betaling van het web downloaden. In bepaalde gevallen kunt u automatisch gebruikmaken van de codecs die door andere programma's voor het maken en afspelen van digitale media op uw computer zijn geïnstalleerd.

Als er een bericht wordt weergegeven dat er een codec ontbreekt, probeert u vermoedelijk een bestand af te spelen, te branden of te synchroniseren dat is gecomprimeerd met een codec die niet standaard is opgenomen in Windows of Windows Media Player.

Als de naam van de codec of de bijbehorende id (de zogenaamde FourCC-code voor videocodecs of een WaveFormat-id voor audiocodecs) bij u bekend is, kunt u deze ook proberen te vinden via internet. Vaak kunt u naar de website van de codecfabrikant gaan om de meest recente versie van een codec te downloaden.

Waarschuwing

Wees voorzichtig bij het installeren van codecs die u vindt op internet, zoals een aantal van de gratis codec-pakketten, die claimen codecs te bevatten van een groot aantal verschillende ondernemingen of organisaties. Het is bekend dat bepaalde onderdelen van deze codecpakketten niet compatibel zijn en ernstige problemen kunnen veroorzaken met het afspelen van bestanden in Media Player en andere spelers, het systeem kunnen beschadigen en het opsporen en oplossen van afspeelproblemen kunnen bemoeilijken. Het is daarom raadzaam deze codecpakketten niet te installeren of deze codecpakketten te verwijderen als u deze al hebt geïnstalleerd en problemen ondervindt bij het gebruik van Media Player. Installeer daarom alleen codecs, filters of invoegtoepassingen die afkomstig zijn van vertrouwde, geautoriseerde bronnen, zoals de website van de officiële leverancier. Zelfs dan moet u voorzichtig zijn. Veel leveranciers van codecs leveren namelijk een minimaal niveau aan klantondersteuning. Maak een systeemherstelpunt voordat u digitale mediaonderdelen installeert. Met het systeemherstelpunt kunt u de oorspronkelijke systeemconfiguratie herstellen, mocht dat noodzakelijk zijn.

Een dvd-decoder is een andere naam voor een MPEG-2-decoder. De inhoud van dvd-videoschijven is gecodeerd in de MPEG-2-indeling, net als de inhoud van DVR-MS-bestanden (Microsoft Recorded TV Shows) en bepaalde AVI-bestanden. U kunt deze items alleen afspelen op Windows Media Player als er een compatibele dvd-decoder op de computer is geïnstalleerd.

Als uw computer is voorzien van een dvd-station, is er waarschijnlijk al een dvd-decoder geïnstalleerd. Als er echter een foutbericht wordt weergegeven dat er geen compatibele dvd-decoder aanwezig is, klikt u op de knop Help op het web in het foutbericht om na te gaan hoe u aan een decoder kunt komen.

Dit kan gebeuren wanneer op uw computer op het werk niet dezelfde codecs zijn geïnstalleerd als op uw computer thuis.

Als u bijvoorbeeld een dvd-videoschijf of DVR-MS-bestand probeert af te spelen op een computer op uw werk waarop geen dvd-decoder is geïnstalleerd, moet u eerst een compatibele dvd-decoder op deze computer installeren.

De systeembeheerder op uw werk kan met Groepsbeleid verhinderen dat u nieuwe codecs installeert.

Codecs kunnen worden gemaakt voor 32-bits of 64-bits besturingssystemen. Als u een 64-bits versie van Windows gebruikt, moet u ook 64-bits codecs installeren. Als u bijvoorbeeld een 32-bits codec installeert op een 64-bits besturingssysteem, kunnen bestanden die gebruikmaken van die codec mogelijk niet worden afgespeeld.

Veel oudere codecs zijn alleen beschikbaar in 32-bits versies. Als de leverancier van de codec niet aangeeft of deze 32-bits of 64-bits is, is de codec waarschijnlijk 32-bits. Neem contact op met de leverancier van de codec voor meer informatie.

Een lijst weergeven van de onderdelen van Windows Media Player en de codecs die op uw computer zijn geïnstalleerd:

Er is geen manier om honderd procent zekerheid te bepalen met welke codec een bestand is gecomprimeerd, maar met de volgende opties komt u een heel eind:

• U kunt bepalen welke codec voor een bepaald bestand is gebruikt door het bestand in Media Player af te spelen, als dat mogelijk is. Klik terwijl het bestand wordt afgespeeld met de rechtermuisknop in de mediabibliotheek en klik vervolgens op Eigenschappen. Kijk op het tabblad Bestand naar de informatie bij Audiocodec en Videocodec.

• Een hulpprogramma voor codecdetectie van een andere leverancier dan Microsoft gebruiken. Op internet zijn diverse hulpprogramma's beschikbaar.

Vaak kunt u aan de bestandsextensie (bijvoorbeeld .WMA, .WMV, .MP3 of .AVI) van een bestand zien welke bestandsindeling het bestand heeft. Deze aanpak kent echter ook beperkingen. Veel programma's genereren bestanden met aangepaste bestandsextensies. Bovendien kan iedereen de extensie van een bestand wijzigen zonder de indeling van het bestand te wijzigen. Bij een bestand met de extensie .MPG of .DVR-MS gaat het bijvoorbeeld meestal om een AVI-bestand dat is gecomprimeerd met een bepaalde versie van een MPEG-videocodec.

Nee, maar deze begrippen kunnen tot verwarring leiden omdat ze dezelfde naam hebben. U moet de bestandsindeling zien als een soort doos. In die doos zitten gegevens die zijn gecomprimeerd met een bepaalde codec. Zo bevat de een bestand met de indeling WMA (Windows Media Audio) gegevens die zijn gecomprimeerd met behulp van de WMA-codec (Windows Media Audio). Een bestand met de indeling AVI (Audio Video Interleaved) kan echter gegevens bevatten die zijn gecomprimeerd met behulp van een aantal verschillende codecs, waaronder de MPEG-2-, de DivX- of de XviD-codec. AVI-bestanden kunnen ook gegevens bevatten die niet met een codec zijn gecomprimeerd. Het is daardoor mogelijk dat u sommige AVI-bestanden wel kunt afspelen en andere niet, afhankelijk van de codecs die zijn gebruikt om het bestand te comprimeren en de codecs die op uw computer zijn geïnstalleerd. Om dezelfde reden is het ook mogelijk dat u het audiogedeelte van een AVI-bestand wel kunt afspelen, maar het videogedeelte niet.