Codecs: veelgestelde vragen

Een codec is software die wordt gebruikt om een mediabestand, zoals een muzieknummer of een video, te comprimeren of te decomprimeren. Windows Media Player en andere programma's maken gebruik van codecs om mediabestanden te maken en af te spelen.

Als u bijvoorbeeld een nummer van een audio-cd naar uw computer ript, wordt de Windows Media-audiocodec gebruikt om het nummer te comprimeren tot een compact WMA-bestand. Wanneer u het WMA-bestand (of een ander willekeurig WMA-bestand, bijvoorbeeld een gestreamd bestand van een website) vervolgens afspeelt, wordt de Windows Media-audiocodec gebruikt om het bestand te decomprimeren, zodat het via de luidsprekers kan worden afgespeeld.

Er worden tegenwoordig honderden audio- en videocodecs gebruikt. Een aantal hiervan is gemaakt door Microsoft, maar het grootste deel van de codecs is gemaakt door andere bedrijven, organisaties of personen. Het Windows-besturingssysteem en Windows Media Player bevatten standaard een aantal van de meest gebruikte codecs, zoals Windows Media-audio, Windows Media-video en MP3.

Het is echter mogelijk dat u inhoud wilt afspelen die is gecomprimeerd met een codec die niet standaard wordt geleverd bij Windows of Windows Media Player (bijvoorbeeld een bestand dat is gecomprimeerd met de DivX-videocodec of de Ogg Vorbis-audiocodec). In veel gevallen kunt u de benodigde codecs gratis of tegen betaling van het web downloaden. In bepaalde gevallen kunt u automatisch gebruikmaken van de codecs die door andere programma's voor het maken en afspelen van digitale media op uw computer zijn geïnstalleerd.

Een aantal codecs kan van de website WMPlugins.com worden gedownload.

Als er een bericht wordt weergegeven dat er een codec ontbreekt, probeert u vermoedelijk een bestand af te spelen, te branden of te synchroniseren dat is gecomprimeerd met een codec die niet standaard is opgenomen in Windows of Windows Media Player. In veel gevallen kunt u de ontbrekende codec downloaden en installeren door te klikken op de knop Help op het web in het dialoogvenster met het foutbericht.

Wanneer u op zoek bent naar de juiste codec voor een bepaald bestand, kunt u de lijst met codecs op de webpagina WMPlugins.com of andere websites raadplegen. U doet er goed aan eerst op WMPlugins.com te kijken. Als u een bepaalde codec niet op WMPlugins.com kunt vinden, is het mogelijk dat de codec in kwestie niet compatibel is met Media Player en dat u Media Player dus niet voor het bewuste bestand kunt gebruiken.

Wees voorzichtig bij het installeren van codecs die niet worden vermeld op WMPlugins.com of Microsoft.com, zoals een aantal van de gratis codec-pakketten die beschikbaar zijn op internet die claimen codecs te bevatten van een groot aantal verschillende ondernemingen of organisaties. Het is bekend dat bepaalde onderdelen van deze codecpakketten niet compatibel zijn en ernstige problemen kunnen veroorzaken met het afspelen van bestanden in Media Player en andere spelers, het systeem kunnen beschadigen en het opsporen en oplossen van afspeelproblemen kunnen bemoeilijken. Het is daarom raadzaam deze codecpakketten niet te installeren of deze codecpakketten te verwijderen als u deze al hebt geïnstalleerd en problemen ondervindt bij het gebruik van Media Player. Installeer daarom alleen codecs, filters of invoegtoepassingen die afkomstig zijn van vertrouwde, geautoriseerde bronnen, zoals de website van de officiële leverancier. Maar wees zelfs dan voorzichtig. Aanbieders van codecs bieden vaak zeer weinig ondersteuning aan de klant. Maak een systeemherstelpunt voordat u digitale mediaonderdelen installeert. Met het systeemherstelpunt kunt u de oorspronkelijke systeemconfiguratie herstellen, mocht dat noodzakelijk zijn.

Als er in Windows Media Player een bericht wordt weergegeven met de melding dat er een codec ontbreekt, probeert u vermoedelijk een bestand af te spelen, te branden of te synchroniseren dat is gecomprimeerd met een codec die niet standaard is opgenomen in Windows of Media Player. In veel gevallen kunt u de ontbrekende codec downloaden en installeren door te klikken op de knop Help op het web in het dialoogvenster met het foutbericht.

Als de naam van de codec of de bijbehorende id (de zogenaamde FourCC-code voor videocodecs of de WaveFormat-id voor audiocodecs) bij u bekend is, kunt u deze ook proberen te vinden via internet. (De mogelijkheid bestaat dat de codec-id in de zoekresultaten op WMPlugins.com wordt weergegeven, als kan worden bepaald welke codec in Media Player ontbreekt.)

Een codec kan uit twee onderdelen bestaan: een encoder en een decoder. De encoder voert de compressiefunctie (codering) uit, en de decoder de decompressiefunctie (decodering).

Sommige codecs bevatten beide onderdelen, andere maar één.

Een dvd-decoder is een andere naam voor een MPEG-2-decoder. De inhoud van dvd-videoschijven is gecodeerd in de MPEG-2-indeling, net als de inhoud van DVR-MS-bestanden (Microsoft Recorded TV Shows) en bepaalde AVI-bestanden. U kunt deze items alleen afspelen op Windows Media Player als er een compatibele dvd-decoder op de computer is geïnstalleerd.

Als uw computer is voorzien van een dvd-station, is er waarschijnlijk al een dvd-decoder geïnstalleerd. Als er echter een foutbericht wordt weergegeven dat er geen compatibele dvd-decoder aanwezig is, klikt u op de knop Help op het web in het foutbericht om na te gaan hoe u aan een decoder kunt komen.

Dit kan gebeuren wanneer op uw computer op het werk niet dezelfde codecs zijn geïnstalleerd als op uw computer thuis.

Als u bijvoorbeeld een dvd-videoschijf of DVR-MS-bestand probeert af te spelen op een computer op uw werk waarop geen dvd-decoder is geïnstalleerd, moet u eerst een compatibele dvd-decoder op deze computer installeren.

Mogelijk maakt de systeembeheerder op uw werk gebruik van groepsbeleid om te verhinderen dat Media Player automatisch ontbrekende codecs downloadt of dat u nieuwe codecs handmatig kunt installeren.

Codecs kunnen worden gemaakt voor 32-bits of 64-bits besturingssystemen. Als u een 64-bits versie van Windows gebruikt, moet u ook 64-bits codecs installeren. Als u bijvoorbeeld een 32-bits codec installeert op een 64-bits besturingssysteem, kunnen bestanden die gebruikmaken van die codec mogelijk niet worden afgespeeld.

Veel oudere codecs zijn alleen beschikbaar in 32-bits versies. Als de leverancier van de codec niet aangeeft of deze 32-bits of 64-bits is, is de codec waarschijnlijk 32-bits. Neem contact op met de leverancier van de codec voor meer informatie.

Een lijst weergeven van de onderdelen van Windows Media Player en de codecs die op uw computer zijn geïnstalleerd:

Er is geen manier die honderd procent zekerheid biedt, maar met de volgende opties komt u een heel eind:

• U kunt bepalen welke codec voor een bepaald bestand is gebruikt door het bestand in Media Player af te spelen, als dat mogelijk is. Klik terwijl het bestand wordt afgespeeld met de rechtermuisknop in de mediabibliotheek en klik vervolgens op Eigenschappen. Kijk op het tabblad Bestand naar de informatie bij Audiocodec en Videocodec.

• Een hulpprogramma voor codecdetectie van een andere leverancier dan Microsoft gebruiken. Op internet zijn diverse hulpprogramma's beschikbaar.

Nee, maar deze begrippen kunnen tot verwarring leiden omdat ze dezelfde naam hebben. U moet de bestandsindeling zien als een soort doos. In die doos zitten gegevens die zijn gecomprimeerd met een bepaalde codec. Zo bevat de een bestand met de indeling WMA (Windows Media Audio) gegevens die zijn gecomprimeerd met behulp van de WMA-codec (Windows Media Audio). Een bestand met de indeling AVI (Audio Video Interleaved) kan echter gegevens bevatten die zijn gecomprimeerd met behulp van een aantal verschillende codecs, waaronder de MPEG-2-, de DivX- of de XviD-codec. AVI-bestanden kunnen ook gegevens bevatten die niet met een codec zijn gecomprimeerd. Het is daardoor mogelijk dat u sommige AVI-bestanden wel kunt afspelen en andere niet, afhankelijk van de codecs die zijn gebruikt om het bestand te comprimeren en de codecs die op uw computer zijn geïnstalleerd. Om dezelfde reden is het ook mogelijk dat u het audiogedeelte van een AVI-bestand wel kunt afspelen, maar het videogedeelte niet.

Vaak kunt u aan de bestandsextensie (bijvoorbeeld .WMA, .WMV, .MP3 of .AVI) van een bestand zien welke bestandsindeling het bestand heeft. Deze aanpak kent echter ook beperkingen. Veel programma's genereren bestanden met aangepaste bestandsextensies. Bovendien kan iedereen de extensie van een bestand wijzigen zonder de indeling van het bestand te wijzigen. Bij een bestand met de extensie .MPG of .DVR-MS gaat het bijvoorbeeld meestal om een AVI-bestand dat is gecomprimeerd met een bepaalde versie van een MPEG-videocodec.

Dat is afhankelijk van diverse factoren. Als u ervoor wilt zorgen dat codecs automatisch kunnen worden gedownload in Media Player, moet u toegang tot internet hebben terwijl u het bestand afspeelt en moet het internetbeveiligingsniveau Normaal zijn ingesteld. Daarnaast moet u zijn aangemeld als beheerder of als lid van de groep Administrators. Voer tot slot de volgende stappen uit in Windows Media Player: