Zapobieganie wirusom w poczcie e‑mail

Najlepszą ochroną przez zainfekowaniem wirusami jest zainstalowanie programu antywirusowego skanującego dane i aktualizowanie go na bieżąco. Programy antywirusowe skanują przychodzące wiadomości e‑mail pod kątem znanych wirusów i zapobiegają zainfekowaniu komputera przez te wirusy. Nowe wirusy pojawiają się niemal codziennie, więc należy dbać, aby program antywirusowy był zawsze zaktualizowany. W przypadku większości program antywirusowych można włączyć ich automatyczną, okresową aktualizację, dzięki czemu mogą one usuwać nowo powstałe wirusy.

Załączniki wiadomości e‑mail są podstawowym nośnikiem wirusów. Możliwe jest na przykład otrzymanie wiadomości e‑mail, nawet od znajomego, z dołączonym plikiem, który wygląda jak dokument, zdjęcie lub program, ale faktycznie jest wirusem. Po otwarciu tego pliku wirus zainfekuje komputer. Na szczęście program Poczta systemu Windows automatycznie blokuje znane niebezpieczne typy plików. Autorzy wirusów często opracowują jednak nowe metody rozpowszechniania złośliwego oprogramowania, więc przy otwieraniu załączników należy zachować ostrożność. W przypadku otrzymania nieoczekiwanych załączników można przed ich otwarciem zapytać nadawcę, czy wiadomość została wysłana przez niego.

Jedną z metod stosowanych przez autorów wirusów do zainfekowania komputera użytkownika za pomocą złośliwych plików jest użycie formatów plików skompresowanych, takich jak zip i rar. Większość programów antywirusowych skanuje takie załączniku zaraz po ich otrzymaniu, ale dla bezpieczeństwa należy zapisać skompresowane załączniki do folderu na komputerze i przeskanować je przy użyciu programu antywirusowego przed otwarciem jakichkolwiek plików w nich zawartych.

Mylące łącza we wiadomościach e-mail są często używane do wyłudzania informacji i instalowania programów szpiegujących, ale mogą być też stosowane do rozpowszechniania wirusów. Kliknięcie mylącego łącza może spowodować otwarcie witryny sieci web, która spróbuje przesłać złośliwe oprogramowanie na komputer użytkownika. Należy zachować ostrożność i zastanowić się, czy warto klikać łącze we wiadomości, zwłaszcza jeśli treść wiadomości jest ogólna i mało konkretna, na przykład: „Zobacz nasze zdjęcia z wakacji”, i nie zawiera żadnych informacji identyfikujących adresata ani nadawcę.