Systém Windows poskytuje tri hlavné spôsoby zdieľania súborov priamo z počítača: zdieľanie verejných priečinkov, zdieľanie z jedného priečinka a domáce skupiny.
Výhodou používania verejného priečinka je jednoduchosť. Všetky počítače so systémom Windows majú verejné priečinky. Každý, kto má v počítači zriadené používateľské konto a heslo, má prístup k verejným priečinkom. A aké majú nevýhody? To isté. Prístup k nim má hocikto.
Ak chcete lepšie ovládať, kto má prístup k určitému súboru alebo priečinku, môžete zdieľať len daný súbor alebo priečinok. Nastavenie tohto spôsobu zdieľania je mierne náročnejšie, no umožňuje ovládať, kto konkrétne môže prezerať a upravovať vaše súbory alebo priečinky. Tento spôsob nevyžaduje kopírovanie ani prenos súborov, súbory je možné zdieľať z ľubovoľného umiestnenia v počítači.
Najjednoduchším spôsobom zdieľania súborov v domácej sieti je vytvoriť alebo pripojiť sa k domácej skupine. Domáca skupina je skupina počítačov, medzi ktorými sa zdieľajú obrázky, hudba, videá, dokumenty, a dokonca aj tlačiarne. K domácej skupine sa môžu pridať iba počítače so systémom Windows 7.
Ďalšie informácie o jednotlivých možnostiach sa nachádzajú v téme Základné informácie o zdieľaní súborov.