Pri hľadaní správneho kodeku pre konkrétny súbor môžete použiť webovú stránku s kodekmi WMPlugins.com alebo iné webové lokality. Spravidla by ste mali najprv začať stránkou WMPlugins.com. Nezabúdajte, že ak neviete nájsť kodek na stránke WMPlugins.com, je možné, že hľadaný kodek nie je kompatibilný s prehrávačom, takže pre tento konkrétny súbor nebude možné prehrávač použiť.
Buďte opatrní pri inštalácii kodekov, ktoré nie sú uvedené na lokalitách WMPlugins.com alebo Microsoft.com, napríklad pri inštalácii bezplatných balíkoch kodekov, ktoré sú k dispozícii na Internete a obsahujú kodeky od rôznych spoločností a organizácií. Je známe, že niektoré súčasti týchto balíkov s kodekmi sú nekompatibilné, čo môže spôsobiť vážne problémy pri prehrávaní v prehrávači Media Player a v ďalších prehrávačoch, viesť k poškodeniu systému a spôsobiť ťažkosti technickej podpore spoločnosti Microsoft pri diagnostikovaní a riešení problémov s prehrávaním. Z uvedených dôvodov preto dôrazne odporúčame, aby ste v žiadnom prípade neinštalovali tieto balíky s kodekmi, a aby ste ich odstránili, ak ste ich už nainštalovali a máte problémy s prehrávačom. Odporúčame inštaláciu len kodekov, filtrov alebo doplnkov od dôveryhodných a autorizovaných zdrojov, napríklad z webovej lokality oficiálneho dodávateľa. Aj vtedy je však lepšie zvoliť opatrnosť, pretože veľa dodávateľov kodekov ponúka minimálnu podporu pre zákazníkov. Pred inštaláciou akýchkoľvek súčastí digitálnych médií nastavte bod obnovenia systému. Bod obnovenia vám v prípade potreby umožní obnoviť pôvodnú konfiguráciu systému.
Ak sa v programe Windows Media Player zobrazí hlásenie o tom, že v počítači chýba kodek, pravdepodobne sa snažíte prehrávať, napáliť alebo synchronizovať súbor komprimovaný pomocou kodeku, ktorý operačný systém Windows alebo prehrávač neobsahuje na základe predvoleného nastavenia. Chýbajúci kodek môžete v mnohých prípadoch prevziať a nainštalovať po kliknutí na tlačidlo Pomocník na webe v dialógovom okne chybového hlásenia.
Ak poznáte názov kodeku alebo jeho ID (označuje sa ako identifikátor FourCC, ak ide o videokodeky, alebo identifikátor WaveFormat, ak ide o zvukové kodeky), skúste vyhľadávanie na Internete. (Ak prehrávač dokáže identifikovať chýbajúci kodek, ID kodeku sa môže zobraziť vo výsledkoch vyhľadávania na lokalite WMPlugins.com).